울산을 ‘차세대 전지산업의 메카’로 이끌 핵심 국책연구기관인 한국에너지기술연구원(에기연) 울산분원이 본격 건립된다.

에기연은 22일 울산테크노일반산업단지에서 울산분원인 ‘울산 차세대전지 종합지원센터’ 기공식을 개최했다.

이번에 건립되는 울산분원은 국비 298억원, 시비 179억원 등 총 487억원을 투입해 남구 테크노일반산업단지 내 3만2,896m2 부지에 연면적 1만3,165m2 규모로 2019년 5월 준공될 예정이다.

이차전지, 태양전지, 연료전지 등 전지산업 분야 연구기능을 동시에 갖춘 ‘차세대전지 종합지원센터’로 출범하게 될 울산 분원은 100명 이상의 전문 연구인력이 상주할 수 있는 규모로 건립돼 광주, 제주, 부안 등 에기연의 기존 지역 분원에 비해 최대 규모이며, 울산에 건립되는 정부 출연연구기관 분원으로서도 최대 규모다.

에기연은 차세대전지 분야 연구개발에 집중하고 에기연 소유의 원천기술을 울산 소재 에너지관련 기업에 이전함으로써 에너지산업 육성과 인력 양성 등을 통한 일자리 창출을 도모할 수 있도록 향후 센터의 기능을 확대해 간다는 계획이다.

이번 울산 분원 건립으로 울산지역 전지산업 분야 연구개발 역량이 대폭 강화되어 삼성 SDI를 중심으로 한 전지 생산과 동서발전 및 에너지공단의 ESS 보급 확산 등으로 이어지는 전지산업 클러스터의 가치사슬이 강화될 전망이다.

울산시는 이 날 기공식을 갖는 센터가 차세대 전지분야 연구개발의 중심축으로서, 미래 먹거리산업인 ‘에너지산업 육성의 견인차 역할’을 할 것으로 기대하고 있다.

에기연 곽병성 원장은 “울산 분원이 차세대전지 분야의 연구개발 강화를 통해 에너지 산업을 울산의 미래 성장 동력으로 육성하는데 역할을 충분히 다할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.