Update2024.05.03 (금)
발전소 가동 문제와 최근 이른 더위로 전력난을 겪고 있는 가운데 정부가 ESS(Energy Storage System-에너지 저장 시스템) 등 전력수요관리 효과가 큰 제품의 보급 촉진 정책을 추진함에 따라 이차전지 등 관련 시장에 훈풍이 불 전망이다.
정부는 지난 13일 정부중앙청사에서 김황식 국무총리 주재로 정부관계자, 공기업, 시민단체, 각계 전문가 등이 참석한 가운데 ‘제19차 녹색성장위원회 및 제10차 이행점검결과 보고대회’를 개최하고 ‘에너지 고효율 제품 보급 확대 방안’ 등에 대해 논의했다.
이 자리에서 김총리는 매년 반복되는 전력위기 상황을 헤쳐나가기 위해선 전력 효율이 높은 제품이 확산될 수 있도록 인센티브 제공이 필요하다고 강조했다.
이의 일환으로 전력이용 효율향상과 전력수요관리 효과가 큰 전력저장장치 및 자동절전제어장치를 투자세액공제(투자금액의 10%) 지원대상에 새로이 추가키로 했다. 특히 상용화가 진전되고 국제경쟁력이 있는 대용량 리튬이온전지 ESS의 보급 사업을 내년부터 본격 추진하기 위해 다음달 보급 활성화 방안을 수립하고 고효율 건물용 고효율 인증기준을 마련한 다는 계획이다.
■2020년 47조 시장 잡아라
전기는 생산과 동시에 소비해야 한다. 따라서 생산된 전력을 전력계통(Grid)에 저장했다가 전력이 가장 필요한 시기에 공급해 에너지 효율을 높이는 시스템, 즉 ‘전력 저수지’ 역할을 하는 ESS는 안정적인 전력망 운영과 스마트그리드 등 미래전력망 구축의 핵심으로 자리잡아가고 있다. 또한 신재생에너지원을 통해 생산한 저품질의 전력을 출력 변동이 적은 고품질의 전기로 전환하기 위해서도 필수적이다.
이 때문에 ESS시장은 급속도로 성장할 것으로 예측되고 있다. 미국 PIKE리서치에 따르면 세계 ESS시장은 2010년 2조원에서 2020년 47조4,000억원 규모로 약 24배의 폭발적 성장이 예측되며, 2030년에는 120조원 규모까지 성장할 것이라는 전망이 나오고 있다.
그러나 가격과 기술문제로 ESS시장은 현재 태동기여서 세계 각국과 기업들은 R&D와 함께 경제성 있는 모델을 찾고 있다. 일본은 전력수급 안정화 및 대용량 ESS 산업육성 차원에서 올해부터 약 5,000억원 규모의 보조금 사업을 시작했다. 우리 정부도 시장선점을 위해 전략으로 지난해 5월 중대형 ESS 기술개발 및 산업화 추진을 위한 대책을 내놨고 이번에 지원방안을 구체화한 것이다.
에너지 저장방법으로는 리튬이온전지 등 중소형 이차전지를 대형화하거나 회전에너지, 압축 공기 등이 있다.
용도에 따라서는 전력품질 향상용(단주기) ESS와 전력저장용(장주기) ESS로 크게 나뉘는데 단주기 ESS로는 리튬이온전지, 초고용량캐퍼시터, 플라이휠 등이 있다. 장주기 ESS는 NaS, RFB(Redox Flow), CAES(압축공기 저장 시스템) 등이 있다.
이들 ESS를 구축할 수 있는 소재부품 기술을 보유한 국내 대·중소 기업들을 살펴보면 리튬이온전지는 삼성SDI, LG화학, SK이노베이션 등이 세계적인 경쟁력을 갖추고 있다. 초고용량 커패시터는 LS엠트론, 네스켑, 삼화콘덴서, 삼화전기, 비나텍, 아모텍, 코칩 등이 사업을 진행 중이다. 플라이휠은 한국전력 전력연구원이 세계 수준의 장치를 개발한 바 있으나 민간업체들이 진입하고 있지 않다.
NaS전지는 기술개발 실적이 매우 미흡하나 최근 포스코를 중심으로 전지제조기술, 모듈시스템 설계기술 개발이 진행 중이다. RFB는 삼성전자, SK케미칼 등이 에너지밀도를 높이기 위한 연구를 진행 중이며 LS산전은 시스템 운용을, 호남석유화학은 멤브레인 연구에 집중하고 있다.
CAES는 삼성테크윈이 압축기, 연소기 등 부품을 확보하고 현재 실증연구를 진행 중이며 한국 지질자원연구원에서 지중저장 시스템을 실증 진행 중이다.
이에 발맞춰 정부는 대형 국책 R&D사업인 WPM사업을 통해 고성능 이차전지소재를 개발 중이다.
기술개발과 별도로 ESS보급을 위해선 △실증 지원 확대 △인력양성 지원 △ESS 보조금 지원 △발전·전력회사 ESS 의무화 제도 도입 △서비스 사업 육성 등이 필요하다고 업계 관계자들은 건의하고 있다.
