농촌진흥청(청장 이양호)이 최근 AI발생 관련 역학 조사결과 외부 보다는 내부 차단 방역이 미흡한 점을 깨닫고 가금연구단지를 이전하는 등의 적극적인 대처에 나섰다.

농진청은 지난 12일부터 일주일간 AI 발생관련 자체 특별감사를 실시해 방역체계 등을 조사한 결과에 따라 재발 방지를 위한 종합적인 개선대책을 마련했다고 25일 발표했다.

이는 지난 2일 축산과학원 축산자원개발부(성환)에서 사육 중이던 오리에서 발생한 고병원성 AI 발생 원인을 진단하기 위한 농림축산검역본부의 역학조사와는 별도로 진행된 감사다.

역학조사 결과에 따르면 오리사 주변 습지와 3개 저수지에서 채취한 야생조류 분변에서 HPAI(N5H8) 바이러스가 검출된 것은 외부 차단방역은 철저히 했으나 내부 차단방역 미흡했다고 밝혀졌다.

축산자원개발부는 외부 차단방역을 위해 1월25일부터 정문 출입 차단, 직원 출퇴근 금지 등 강화된 차단 방역을 실시해 외부유입은 철저히 차단한 것으로 평가됐다.

내부 차단방역은 축사 내·외부 소독실시 등 방역을 강화했으나 AI바이러스가 검출된 오리사 인근 습지 등에 대한 소독을 실시하지 않은 것으로 확인됐다.

주변 바이러스가 축사내로 유입된 경로는 쥐 등 야생동물에 의한 전파와 분변제거 등에 사용한 삽, SS기 등 농기계에 의한 전염 혹은 내부 축사 관리인 등 사람에 의한 유입 등이 원인으로 추정되고 있다.

농촌진흥청 자체 특별감사 결과에 따르면 조류 분변 등에 의한 오염이 우려되는 가금단지 주변 습지, 유휴지 및 인근 초지 등 취약지역에 대해 소독을 실시하지 않았다.

정기적으로 쥐 퇴치작업 등을 했으나 경계단계 발령 이후에도 축사 내에 평시수준의 현장 근무 인력만 배치해, 소독, 임상예찰 등 현장에 대한 지도·감독이 야생동물의 철저한 차단을 막지 못했던 것으로 조사됐다.

이에 따라 농촌진흥청은 역학조사, 자체 감사결과 등을 반영해 외부 전문가가 포함된 29명의 ‘방역체계 개선 TF’를 구성해 근본적이고 확실한 재발방지 대책을 4월 중순까지 마련해 시행할 계획이다.

도출된 문제점 중 즉시 개선이 가능한 계사단지 관리·감독용 CCTV 추가설치, 축사단지별 연구관급 관리책임자 지정 및 축사주변 취약요인 소독 강화 등은 즉시 시행했다.

성환 가금연구단지는 철새도래지와 인접해 있고, 인근 가금사육농가 밀집 등 취약요인이 많아 AI발생을 근본적으로 차단하기 위해 AI발생이 적은 지역으로 가금연구 단지를 이전하기로 하고 이전후보지 선정, 예산확보 등을 위해 관련 지자체 및 예산당국과 협의를 추진 중이다.

앞으로 농진청은 관련규정을 철저히 이행하지 않은 관련자 조치 등 재발 방지대책을 차질 없이 시행함으로서 이번 AI발생을 계기로 가금농가의 소득증대와 가금산업 발전을 위한 종축연구를 더욱 강화해 나갈 계획이다.