글로벌 리서치社인 프로스트 앤 설리번이 우리 전기자동차 충전 인프라 시장이 정부 지원 확대에 힘입어 빠르게 성장할 것으로 전망했다.

프로스트 앤 설리번 한국지사가 발표한 ‘한국 전기자동차 충전 인프라 시장 전략 분석 보고서(Strategic Analysis of the Electric Vehicle Charging Infrastructure Market in South Korea)’에 따르면, 2020년까지 72.7%의 연평균 성장률과 함께 9만여개의 전기차 충전소가 설치될 것이라 예측했다.

보고서는 또 하드웨어와 설치비용에 대한 정부 지원이 한국 전기차 충전 인프라 시장 성장에 큰 역할을 할 것이라고 내다봤다.

전기차 충전 방식에는 레벨 1, 레벨 2, DC형이 있는데, 레벨 1은 밤새 자동차 배터리를 충전하는 저속 충전으로 충전시간이 8~12시간, 레벨 2는 완속 충전으로 4~8시간, 그리고 DC형은 급속 충전으로 30분이내에 충전이 완료되는 방식이 있다.

현재, 우리 환경부는 레벨 2와 DC형 충전방식 설치비에 대해 100% 지원하고 있어, 이는 한국의 충전소 설치 증가에 긍정적인 역할을 할 것으로 기대된다.

프로스트 앤 설리번 한국지사의 윤삼진 연구원은 “운전자들이 전기 자동차에 바라는 요구사항 중 하나로 충전시간 단축을 꼽고 있다. 주택이나 지역 사회에서 레벨 1나 DC 충전방식의 가용성이 늘어나면서 더 높은 고객 수용도와 수요로 이어질 것으로 기대된다”고 전했다.

또 윤 연구원은 “2014년부터 한국 정부가 전기차를 구매하는 개인 운전자들에게까지 보조금을 확대 실시하기로 한 결정은 이러한 전기차 인프라 시장 확대에 힘을 실어주고 있다”고 말했다.

그러나 배터리 차량의 긴 충전시간과 설치비용이나 유지비용이 높은 반면 가동률이 낮아 수익성이 떨어지는 점은 전기차 시장에 문제점으로 지적되고 있고, 이에 최근 자동차사들이 충전 인프라가 필요없는 하이브리드 전기차와 연료 전지 전기차 개발에 더 많은 투자를 하고 있어, 충전소 확대에 제동을 걸고 있다.