▲ ‘희소금속 산업기술 센터’ 현판식에 (왼쪽부터) 최근철 고려아연 부회장, 이동희 포스코 사장, 이헌석 인천자유경제구역청장, 나경환 생기원장, 임채민 지경부 차관, 안상수 인천시장, 김병일 순천대 교수, 김재현 공주대 총장, 안경수 인천대학 총장이 참석해 기념촬영을 가졌다.. ‘희소금속 산업기술 센터’ 현판식에 (왼쪽부터) 최근철 고려아연 부회장, 이동희 포스코 사장, 이헌석 인천자유경제구역청장, 나경환 생기원장, 임채민 지경부 차관, 안상수 인천시장, 김병일 순천대 교수, 김재현 공주대 총장, 안경수 인천대학 총장이 참석해 기념촬영을 가졌다.

LED, 전기차 등 신성장동력 산업에 필수적이며 날로 중요성이 강조되고 있는 희소금속산업을 본격 육성하기 위한 ‘희소금속 산업기술 센터’가 만들어졌다.

28일 한국생산기술연구원(원장 나경환) 인천센터에서 개최된 ‘희소금속 산업기술 센터’ 현판식에는 임채민 지식경제부 제1차관, 안상수 인천광역시장, 이동희 POSCO 사장, 최근철 고려아연 부회장, 이 김재현 공주대학교 총장, 권오준 RIST 원장, 나경환 생기원 원장, 조경목 재료연 소장등 산·학·연·관의 관계자 100여명이 참석했다.

생산기술연구원에 개소된 희소금속 산업기술 센터는 앞으로 핵심 원천 기술개발 과제 도출, 희소금속 전문기업 육성, 산·학·연 협력체계 구축, 전문 인력 양성 등의 기능을 수행하게 된다.

또한 센터는 AMES lab(미국), McGill 대학교(캐나다)등의 희소금속 분야 선진 연구기관과 협력하는 국제 공동 기술개발을 진행하고 자원에서부터 소재, 제품, 폐기, 재활용의 전 과정에 걸친 희소금속의 사용 현황을 파악하는 지경부의 물질흐름분석 사업에도 참여한다.

이를 위해 지경부는 올해 희소금속 산업 기술센터에 총 30억원을 지원해 센터를 희소금속 기술 개발을 위한 거점기관으로 육성할 계획이다. 또한 센터를 중심으로 희소금속 중장기 기술개발 로드맵을 마련해 이를 토대로 10대 전략 희소금속 및 원소별·분야별 40대 핵심 원천 기술개발 과제를 도출할 계획이다.

현판식에 참석한 임채민 차관은 축사를 통해 “희소금속은 신산업분야로 각광받고 있는 첨단·녹색 제품에 필수불가결한 소재로 신성장동력 산업의 성장의 핵심 요소” 라고 강조하며 “지난해 발표한 ‘희소금속 소재 산업육성 종합대책’에 따라 안정적 공급기반 구축, 핵심 원천 기술개발, 희소금속 산업 기반 조성 등을 중점 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

인천시의 관계자는 “이번 희소금속센터의 인천경제자유구역 송도내에 유치를 통해 인천이 정부 녹색성장 동력산업 원자재 개발과 공급에 있어서 명실상부한 헤드쿼터로 부상할 것”이라고 말했다. 

한편 현판식에 이어 희소금속 관련 산·학·연 관계자들간 협력 체계 구축을 위한 ‘제1차 희소금속 산업 육성 협의회’가 열렸다. 협의회는 권오준 포항산업과학연구원 원장을 회장으로 희소금속 관련 산․학․연 분야 대표 16명으로 구성됐다.

협의회는 희소금속 관련 정책 아젠다 발굴 및 정책 자문, 중장기 기술개발 로드맵 확정 등 국내 희소금속 산업의 경쟁력을 강화하기 위한 방안을 모색하게 된다.