▲ 퀄컴의 무선충전 방식 '헤일로' (출처 : 퀄컴 헤일로 미디어센터).

스마트폰 제조업체들과 전기차업체들의 잇따른 무선충전기술 발표가 무선충전 시대를 앞당길것으로 예측되며 관련시장 수요에 대한 대비가 필요한것으로 나타났다.

이번에 삼성이 발표한 갤럭시 S6에 무선충전기능을 도입해 80~90분이면 배터리를 완충하고 10분만충전하면 4시간을 사용할 수 있다. LG전자도 2분기에 출시할 ‘G4’에 무선충전기능을 탑재할것이라고 밝혔다.

단연코 가장 큰 관심을 받고 있는 것이 전기차 무선충전이다. 지난 3일부터 킨텍스에서 열린 제28회 세계전기자동차 전시회에서 IT업체 퀄컴이 전원케이블을 연결하지 않은채 전기차가 저절로 충전되는 기술인 ‘퀄컴 헤일로(Halo)’를 선보였다.

퀼컴의 무선충전은 별도의 충전케이블이 필요 없다. 충전소 바닥위나 지표면 아래에 설치된 충전판과 차량아래 설치된 충전기 사이로 전력전송을 이루는 것이다.

회사 관계자는 “퀄컴의 전기차 무선충전기술은 6.6kW급을 3~4시간으로 완충을 할 수 있으며 2~3년내 실용화 될수 있다”고 밝혔다.

전자파 안전에 관한 문제는 충전판 주위에 사람이나 자기장이있는 물건이 감지되면 즉각 무선충전이 중단된다고 덧붙였다.

르노와 GM, 닛산등 완성차 업체들이 줄지어 양산형 전기차를 출시하고 있으며 BMW의 전기차 i3,과 i8, 닛산의 전기차 리프는 퀄컴의 무선충전시스템을 탑재하고 있다.

그간 전가차의 인프라 설치에 큰 애로사항이었던 유선 충전의 건설비용과 장비 설치 문제가 이번 퀄컴의 발표로 편의성을 높여 향후 전기차 인프라 확충에 크나큰 도움이 될 것으로 보인다는 것이 업계의 시작이다.

또한 앤서니 톰슨 퀄컴 부사장은 “또한 이러한 무선충전은 향후 충전을 위해 정차할 필요가 없이 버스정류장이나, 자동차가 일정하게 정지하는 장소에서 충전을 지원하는 세미다이나믹 충전방식도 개발중”이라고 밝혔다

▲ 스타벅스의 파워매트 위에 핸드폰을 올리면 무선충전기 가능하다 (출처: Duracell Powermat).

스마트폰, 전기차등 큰 산업계의 무선충전 관심은 향후 가구, 조명, 주방, 차량용등 전자기기가 사용되는 다양한 분야에서 더욱 빛을 발할 예정이다.

이미 커피전문점인 스타벅스는 듀라셀과 함께 미국 내 총 8,000개 매장에 무선충전 테이블 'Powermat spot'을 설치할 예정이라고 밝힌바 있으며 LG하우시스는 인조대리석 테이블이나 주방에 무선충전기를 단 ‘테크탑’을 선보인바 있다.

특히 웨어러블기기의 경우 배터리 용량이 작은 점이 흠이지만 이러한 무선충전기능을 탑재한다면 배터리 문제를 해결해 상용화에 더 큰 도움을 줄 것으로 보인다.

시장조사업체에 IHS에 따르면 무선충전 송신기와 수신기시장이 2018년까지 85억달러 규모를 이를 것으로 예상하며 스마트폰과 태블릿등 모바일기기에서 사용되는 무선충전기능이 향후 5년동안 사업을 이끌 것이라고 덧붙였다.

업계 전문가들은 무선충전기술은 몇년전부터 이미 완성돼 있던 것이지만 크게 활용되는 바가 없어 업계의 관심이 적었던 것이라며 이번 갤럭시S6의 마케팅이 일반 사용자들에게 무선충전기술에 대해 널리 알리게 됐다고 밝혔다.

이어 이번 스마트폰과 자동차에서 시작되는 혁명은 향후 전자산업 전반에 흐름을 바꿔 무선통신기반 시장 생태계를 이룰것이라고 덧붙였다.

▲ 글로벌 무선충전 송신기와 수신기시장 예측 (출처 : IHS).