온실가스 감축에 대한 산업계의 부담이 늘어나는 가운데 정부가 이산화탄소 배출을 줄이기 위한 기술개발에 나선다.

미래창조과학부(장관 최양희)는 기후변화 대응과 신시장 창출을 위해, 태양전지, 연료전지, 바이오에너지, 이차전지, 전력IT, 이산화탄소 포집 및 처리 기술(CCS)등 6대 핵심분야를 중심으로 차세대원천기술개발에 대한 지원을 확대한다고 밝혔다.

2015년에 총 28개의 연구과제에 516억원을 투자할 계획이며, 장기간의 연구기간이 소요되고 당장 수익성을 기대할 수는 없으나 향후 글로벌 경쟁력을 좌우할 차세대 원천기술을 중심으로 개발에 나선다.

정부는 지난 6월 국무회의를 통해 2030년까지 국가온실가스 감축목표를 ‘배출전망치(BAU)’ 대비 37% 감축으로 결정했는데 기술에 대한 준비가 이루어지지 않아 산업계의 반발이 컸다.

올해 ‘기후변화대응기술개발사업’의 주요 내용은 다음과 같다.

태양전지의 세계적으로 가격경쟁이 심화되고 있는 실리콘 태양전지의 경제적․기술적 한계를 극복하기 위해, 페로브스카이트 태양전지, 유기 태양전지 등 차세대 태양전지 분야의 원천기술을 확보하는 등 7개의 과제에 40억원을 분배했다.

연료전지는 2020년까지 기존 연료전지 보다 ‘발전효율을 1.5배, 수명은 두 배로’ 끌어 올릴 수 있도록 고체알칼리 연료전지 등 차세대 연료전지를 개발하는 4개과제 총 23억5,000만원이다.

바이오에너지는 75억원으로 3개의 과제가 확보됐다. 원료확보가 쉽지 않은 국내 환경 극복을 위해 억세풀을 이용하여 바이오에탄올을 생산하거나 인공광합성 등을 통해 수소연료 및 바이오연료를 얻을 수 있는 기술을 개발하는 3개의 과제 총 75억원이다.

모바일-정보통신, 자동차 분야 등에 폭넓게 사용되는 중소형 이차전지는 기존 리튬이차전지의 소형화ㆍ경량화를 획기적으로 개선하는 한편, 차세대 이차전지(아연금속-공기 이차전지 등)의 신규소재(전극, 분리막 등)와 충·방전 기술 개발을 추진하는 6개 과제, 45억원이다.

전력IT는 국내 최초로 태양광, 태양열, 연료전지, 지열, 하수폐열 등 다양한 ‘신재생 에너지 융복합’기술을 활용하여 에너지 수요를 자체적으로 충당하는 ‘진천 친환경에너지 타운’을 ‘18년까지 조성하는 1개 과제에 51억원이 배정됐다.

CCS 상용화를 앞당기기 위해 이산화탄소(CO2) 포집 비용을 획기적으로 줄일 수 있는 차세대(이산화탄소 습식, 건식, 분리막) 포집기술을 개발하고 1만톤급 이산화탄소를 땅속에 저장할 수 있는 지중저장소를 실증하는 한편, 이산화탄소를 이용하여 유용한 물질을 생산하는 화학/생물학적 전환 분야의 세계 최고수준의 기술을 확보하는 7개 과제에 230억원이 배정됐다.

미래부 이진규 기초원천연구정책관은 “온실가스 감축에 대한 각국의 정책이 강화되고 있는 상황에서 기술혁신 없이는 효과적인 대응이 어려울 수밖에 없다” 며 “기술개발을 통해 산업계와 국민의 체감하는 온실가스 감축 부담을 경감하고 글로벌 시장에 진출할 수 있는 차세대 먹거리도 찾을 수 있도록 노력할것”고 밝혔다.