▲ 인터배터리 전시회에서 키노트 스피치를 하는 조남성 한국전지산업협회장 겸 삼성SDI 대표이사.

“미래에 배터리는 IT 기기를 비롯한 친환경 운송수단의 동력원으로 미래에너지 산업의 핵심으로 지금까지 경험해보지 못한 새로운 디바이스와 서비스를 창출하는 'BoT(Battery of Things·사물배터리)'의 시대가 될 것이라고 확신한다“

조남성 삼성SDI대표가 지난 21일 서울 코엑스에서 열린 '2015 인터배터리 전시회' 기조연설을 통해 미래 기술 중심에는 배터리가 있을 것이라며 이와 같이 밝혔다.

갈수록 우리를 둘러싸고 있는 산업 패러다임은 속도와 방향을 가늠하기가 어려울 정도로 빠르게 변화하고 있다. 하지만 이러한 급변하는 상황속에서도 태초부터환경까지 변하지 않는 것이 ‘에너지의 가치’ 임을 강조했다.

불과 화석연료, 전기에너지의 등장은 인류의 생활에 비약적으로 큰 변화를 맞이하도록 도움을 주었으며 각 에너지는 ‘가치’는 인류의 삶을 한단계 도약시키는 촉매제 역할을 하고 있다.

역시 이와 같은 맥락으로 배터리는 인류에게 ‘공간’, ‘시간’, 그리고 ‘환경오염으로부터 자유’라는 가치를 심어주게 되었다고 강조했다.

과거 80년대만 해도 사무실이 아닌 외부에서 일을 하면서 통화를 한다는 것은 어려운 일이 었지만, 배터리의 등장을 통해서 공간의 제약에서 벗어나게 되었으며 스마트폰으로 각종 정보를 실시간으로 접할 수 있으며 신재생 에너지와의 결합을 통해 산간벽지에서도 전기 이용이 가능케 된 것이다.

또한 만들면 바로 소비되던 과거의 전기는 이제 저장을 통해 필요한 순간 사용을 할 수있게되어 태양광과 풍력에너지를 날씨와 상관없이 사용하는 것이다.

뿐만 아니라 지난 2012년 전세계 온실가스 배출량 320억톤중 전력산업과 운송분야가 200톤을 차지하는데, 이를 배터리 기술 진보를 통해 획기적으로 감소 시킬수가 있다.

조대표는 “전력 산업에서는 배터리에 심야에 남는 전력을 저장해 전력 피크 시간대인 주간에 사용하게 하는등 수요 관리를 통해 발전소의 추가 건설을 최소화 할 수 있으며 배터리를 동력원으로 하는 친환결 운송수단으로 내연기관을 대체할 수 있다”고 더했다.

이어 “미래에는 일상과 모든사물, 사람과 모든 정보가 연결되는 초 연결 시대로써 혁신적인 IT와 자동차, 에너지 변화의 중심에는 앞에서 언급한 배터리가 핵심적인 역할을 하게 될 것 ”이라고 더했다.

현재의 한계를 뛰어넘을 투명하고 플렉서블한 자유로운 형태의 사용자 맞춤형 웨어러블과 오염물질이 나오지 않고 에너지가 손실없이 사용되는 운송수단, 공급을 늘리는 방식에서 에너지를 효율적으로 사용하는 방향으로 가고 있는 에너지의 스마트화에는 전부 눈에는 직접적으로 보이지 않는 ‘배터리’가 중요한 역할을 한다는 것이다.

조대표는 “지금이 IoT의 시작점이라고 말하지만, 배터리가 없다면 IoT 역시 불가능하다. 그렇기에 이러한 시대를 저는 BoT(Battery of Things) 시대라 이야기 하겠다”고 밝혔다.

현재 리튬이온배터리가 1991년 최초 상용화 이후 용량증가가 4배에 그치는 등 더딘 발전 속도를 보이고 있지만, BoT 시대를 앞당기기 위해서는 업계 표준화를 통해 누구나 쉽게 전기를 사용할 것과 초고밀도, 초박형, 플렉서블 배터리 개발을 위해서는 배터리와 소재업계가 동반 성장 할수 있도록 산학연의 적극적인 교류가 필요하다고 강조했다.

“불과 10~20년 전 우리를 설레게 했던 워크맨과 스마트폰은 이제 더 이상 혁신적인 제품이 아니다. 시간이 지나면 우리의 삶은 최신의 기술로 빠르게 다시 채워진다” 며“ 하지만,기술과 트렌드가 바뀌어도, 배터리는 항상 그 변화의 중심에 있었고, 미래에도 배터리의 가치는 변하지 않을 것” 이라고 밝히며 배터리가 중심이 되는 시대가 눈앞에 펼쳐져 있다고 강조했다.