국내 중소기업들은 2015년을 진단하는 사자성어로 ‘불요불굴(不撓不屈)’, 2016년을 전망하는 사자성어로 ‘동주공제(同舟共濟)’를 선택한 것으로 나타났다.

중소기업중앙회(회장 박성택)가 지난 12월3∼15일까지 전국 700개 중소제조·서비스기업을 대상으로 실시한 ‘사자성어(四字成語)로 풀어 본 중소기업 경영환경 전망조사’ 결과를 발표했다.

이에 따르면 2015년 경영환경으로 ‘어떤 어려움에도 결코 포기하지 않고 꿋꿋이 견디었다’는 뜻의 ‘불요불굴(31.6%)’을 가장 많이 꼽았으며, 이는 중소기업들이 수출감소, 내수침체, 메르스 사태 등 경제위기를 불굴의 의지로 헤쳐 나왔음을 보여준다.

2016년 경영환경 전망으로는 같은 배를 타고 강을 건넌다는 의미의 ‘동주공제’를 꼽았다(33.9%). 손자(孫子)의 ‘구지편’에서 유래된 이 말은 이해(利害)와 고난을 같이 한다는 뜻으로, 함께 어려움을 극복하자고 호소할 때 많이 쓰여왔다.

‘동주공제’ 사자성어를 선택한 이유로 응답자들은 ‘내수침체 지속(59.1%)’, 자사경쟁력 및 성장동력 약화(31.6%)로 조사됐다.

이는 대내외 경제여건 악화와 청년실업 등 사회전반에서 심각한 갈등이 벌어지는 가운데, 공동체의식을 바탕으로 현 난국을 이겨내길 바라는 중소기업인들의 염원이 반영된 것으로 풀이된다.

아울러 2016년 경영전략으로는 중소기업 10곳 중 6곳(62.7%)이 작년에 이어 올해에도 ‘경영내실화’로 답해, 내년에도 원가·비용절감 및 실속경영에 나설 것으로 보인다.

한편 내년 정부에 바라는 정책으로 ‘R&D, 인프라 등 투자비용 지원(35%)’, ‘인력채용 지원(34.3%)’을 응답해 중기현장에서는 고용 및 투자활동에 효과적인 지원이 필요한 것으로 나타났다.

소한섭 중기중앙회 경제정책본부장은 “최근 외신이 한국을 먹거리가 없는 한겨울의 호랑이로 비유하는가 하면, 대·중소기업 전반적으로 한계기업이 증가하는 등 상황이 여의치 않은 것 같다”면서 “그럼에도 불구하고 중소기업들이 한배를 탄 마음으로 협력을 통한 극복의지를 보여준 것은 매우 희망적이다”고 밝혔다.