▲ (左부터)밀레의 자체 개발 소재 드라이엣지와 윈드엣지 이미지.

아웃도어 업계에서는 그동안 고어텍스, 윈드스타퍼 태그와 같은 고가의 수입 소재가 인기를 끌었지만 국내 기업들의 지속적인 자체 연구개발을 통해 자사의 소재 적용에 힘쓰고 있는 것으로 나타났다.

초기에만 해도 전체 생산물량중 자체 개발 소재 적용은 시험적인 수준의 물량이었다. 우선은 고가의 해외 소재를 선호하는 소비자들의 선호도가 컸기 때문이다.

하지만 최근에는 국내 아웃도어 업체들에 대한 인지도와 가격대비 효율을 찾는 소비자가 늘어나면서 이러한 풍토가 점점 낮아지고 있다고 업계인들은 전하고 있다. 밀레, k2, 컬럼비아, 라푸마 같은 기업들은 시즌별로 새로운 자체 소재를 적용한 상품들을 선보이고 있으며 밀레는 전체출시품에 자사의 소재 비율이 80%가 넘는 것으로 나타났다.

밀레는 ‘엣지 테크(Edge Tech)’라는 방수, 방풍, 초경량, 냉감, 보온 등 기능별로 특화된 다섯 가지의 자체 개발 소재를 선보이고 있다.

특히 그중에서도 고어텍스 대체재 ‘드라이 엣지(Dry Edge)’와 윈드스타퍼 대체재 ‘윈드 엣지(Wind Edge)’는 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있는 것은 물론, 적용 폭을 점차 확대해 나가 이제 밀레 제품을 꾸준히 찾는 소비자들에게는 익숙한 소재가 되었을 거라고 밀레 관계자는 밝혔다.

K2 역시 자체 개발 고밀도 저데니아 원단인 ‘아쿠아벤트(AQUAVENT)’를 적용한 다양한 신상품을 선보이고 있다.

아쿠아벤트는 외부의 습기는 막아주고, 땀을 비롯해 재킷 안팎의 온도차 때문에 생기는 내부의 습기는 밖으로 내보내 내내 쾌적한 상태를 유지해 준다는 것이 K2 관계자의 설명이다.

컬럼비아는 바람은 막아주고 땀과 열은 효율적으로 배출하는 자체 개발 소재 '옴니윈드 블록(OMNI-WIND-BLOCK)'을 적용해 일교차가 큰 봄철 아웃도어 활동 시 활용도가 높은 다양한 재킷을 출시하고 있다.

라푸마는 악천후 속에에도 탁월한 방수 능력을 발휘하는 자체 개발 방수 소재인 'LXT 방수
원단(LXT Hydro Tech)'을 적용한 '프레시스마트 재킷'을 출시했다.

코오롱스포츠는 방수 및 투습 기능에 초점을 맞춘 자체 개발 소재 ‘아토텍 플러스(ATTOTEK PLUS)’를 자랑한다. 습기는 차단하고 수증기 형태의 땀은 빠르게 내보내, 쾌적하고 안전한 아웃도어 활동을 돕는다는 것이 관계자의 설명이다.

레드페이스 또한 바람의 침투를 막고 땀은 빠르게 내보내 쾌적한 상태를 유지해주는 자체 개발 소재 '콘트라텍스 윈드 프로(Contra-Tex Wind PRO)'를 적용한 다양한 봄 신상품을 선보이고있다.

밀레 기획본부 정재화 상무는 “극한 환경에서 생존을 목적으로 할 때는 또 다른 선택지를 고려할 필요가 있겠으나, 낮은 산이 대부분이고 주말에 반나절 산행을 즐기는 것이 가장 보편적인 국내의 등산 문화임을 고려하면 자체 개발 소재를 선택하는 것이 보다 합리적” 이라며 변화하는 소비형태를 밝혔다.

이어 “밀레는 현재 전체 출시 제품 중 차제 개발 소재 적용 제품의 비율이 80%에 육박할 정도로 자체 개발 소재를 적극적으로 선보이고 있다”고 덧붙였다.