Update2026.11.10 (화)
공조·신소재 기술로 인류의 행복한 삶 기여한다
세계적인 공조 및 불소화학 전문기업 다이킨공업(대표 마사노리 토가와)은 90년에 달하는 역사와 전통을 기반으로 오픈이노베이션을 통해 인류의 보다 행복한 삶에 기여할 수 있는 제품을 준비하는 젊은 기업이다. 본지 주관으로 일본 국제 웰딩쇼를 참관하기 위해 국내 산업가스, 소재부품 업계 관계자들로 구성된 참관단 일행은 지난 14일 다이킨공업 요도가와 공장을 방문해 지속 발전을 거듭하고 있는 다이킨공업의 저력을 직접 보고 듣는 기회를 가졌다.
오사카에 본사를 둔 다이킨공업은 지난 1924년 창업되고 1934년에 설립된 회사로 1936년 일본 최초로 공조에 필요한 냉매가스 생산을 시작했으며 1942년에는 불소화학사업을 개시했다. 1951년에는 일본 최초로 패키지 에어컨을 개발했다. 회사의 매출액은 2014년 기준으로 약 2조엔(한화 약 21조원), 영업이익은 2천억엔으로 전세계 209개 거점에 종업원수가 6만명에 달하고 해외 매출비중이 전체의 70%에 달하는 세계적인 기업이다.
다이킨의 주력 사업군은 공조, 불소화학, 유압기계 및 방산 등이 있다. 이중 주택/업무용 공조기, 공기청정기, 대형 냉동기, 해상 컨테이너냉동장치, 선박용 냉동 및 공조기 등 공조사업이 전체 매출액의 90%에 달하며 불소화학이 8% 정도를 차지하고 있다. 다이킨은 공조와 함께 공조에 필수적인 냉매를 생산하는 세계 유일의 기업으로 양 사업이 시너지 효과를 발휘해 상호 발전하고 있다.
일례로 지난해 9월 다이킨은 자사가 생산중이며 지구 온난화지수가 낮은 HFC-32 냉매를 이용한 에어컨의 제조 및 판매에 관한 총 93건의 특허를 전세계에 무료로 개방한다고 발표한 바 있다.
HFC-32는 기존 에어컨 냉매로 사용되는 R-410A 대비 온난화지수가 1/3에 불과한 차세대 냉매로서 다이킨은 앞선 HFC-32 생산기술을 바탕으로 관련 에어컨 시장을 키워 매출을 늘리고 냉매 수요도 확대하는 전략을 펼치고 있는 것이다. 다이킨은 지난해 솔베이의 냉매부문을 인수하고 에어컨에서 자동차, 냉동·냉장에 이르는 종합 냉매 메이커로 도약하고 있다.
다이킨은 시장이 확대되고 있는 불소화학제품(수지, 고무, 화학제품)에서 세계 1위 기업으로 도약하기 위해 적극 나서고 있다. 불소수지는 내열성, 내약품성, 내후성, 전기 절연성, 윤활성 등이 뛰어나고, 마찰계수가 작을 뿐만 아니라, 접착 점착성이 없는 특성을 갖고 있다.
다이킨의 불소화학 사업부는 자동차, 반도체, 주택 및 생활, 정보통신, 환경·에너지 등 5개 주요 수요처를 타깃으로 하고 있다. 약 4천종의 불소화학제품을 보유하고 있는데 사용되고 있는 주요 소재부품을 살펴보면 자동차에는 연료호스, 자동차 에어컨용 냉매, DPF 호스, 시트, 브레이크 패드 등이 있고 반도체에는 플랜티 배기 덕트 및 탱크, 에칭제, 클린룸 에어필터 등이 있다. 우리 주위에는 생각보다 많은 불소수지가 사용되고 있는데 충치를 예방하는 불소치약, 음식이 눌러 붙지 않는 프라이펜, 통수 통기성 고어텍스(Gore-tex), 스마트폰 글라스 표면 방오, 기름 얼룩을 막는 햄버거 포장재, 벽지 및 외벽 도료 등이 대표적이다.
세계 유일 공조·냉매 생산社, 상호 시너지 효과
R&D 본부 TIC 설립, 고객·공급사 함께 미래먹거리 창출
■ 다이킨의 미래 책임지는 TIC
참관단이 방문한 다이킨 요도가와 공장은 지난 1941년 설립된 생산기지로 총면적은 41만3천㎡(약 12만5천평)에 이르며 공조, 불소화학제품, 유압기계 등 생산은 물론 기업의 R&D 역량을 총 결집한 TIC(Technology and Innovation Center)가 위치해 있다.
지난해 11월 완공된 TIC는 여러군데 흩어져 있던 연구시설을 모은 것으로 4만8천㎡규모의 부지에 6층 건물이며 실험실, 사무동, 현재 700여명의 연구인력이 상주해 공조, 불소화학, 유압기계 등은 물론 10~20년후를 내다보는 새로운 제품 R&D에 집중하고 있다.
TIC의 특징은 기업 내부인력은 물론, 대학교수, 연구원, 고객사, 제품 공급사 등과 협력할 수 있는 오픈 이노베이션을 표방하고 있다는 점이다. TIC 6층에는 외부 전문가들과 상담 및 강의가 가능한 Future Lab과 Fellow Room이 구축돼 있으며 참관단이 TIC를 방문한 날에도 많은 인원이 삼삼오오 상담을 하고 있었다. 다이킨은 TIC 연구인력을 향후 2배이상 늘려 R&D를 가속화한다는 계획이다.
■ 환경을 먼저 생각한다
에어컨은 인류에게 건강하고 쾌적한 생활을 제공했지만 많은 전기소모와 냉매로 인한 오존층 파괴라는 숙제도 안겨줬다. 이는 공조 전문기업인 다이킨이 해결해야만 하는 숙제로서 기술로 극복하기 위해 장기적인 계획을 세워 실천하고 있다.
대표적으로 다이킨은 ‘FUSION 10’에 이어 ‘FUSION 15’라는 경영전략을 통해 공조기기 제품의 개발 및 설계단계에서 환경영향을 정량적으로 파악하고 있다. 구체적으로는 △고객의 에너지절약에 공헌하는 제품 개발 △생산활동으로 인한 온실가스 저감 △세계 속으로 그린파트너 확대 등을 내용으로 담고 있다.
전략의 일환으로 다이킨은 에어컨 전력효율화를 통해 사용시 발생하는 CO₂배출량을 20~30% 저감했으며 2009년에는 자사의 주택용에어컨 17만대를 회수해 재자원화율 84% , 냉매회수 100톤을 달성했다. 다이킨 태국, 다이킨 유럽 등 8개 해외 자회사들은 폐기물 제로에 이르렀다. 또한 제품 수송에서 발생하는 온실가스 저감을 위해 운송트럭 대신 화물열차나 선박을 늘리면서 CO₂를 11% 저감한바 있다.
■ 韓과 협력 확대 중
다이킨은 2008년 한국에 공조사업을 시작으로 진출했으며 2012년엔 반도체, ICT, 자동차 등 산업에서 늘어나는 불소화학제품 수요에 긴밀히 대응하기 위해 화학사업부로 전환하고 한국 독립법인 다이킨코리아를 설립했다.
국내 단국대와 OLED 디스플레이 시스템 분야 공동 연구 및 해외 인턴십 시행 등 협력에 나서고 있으며 지난 3월 단국대학교 창조다산링크사업단 연구개발실에 입주하는 등 한국과의 교류를 확대하고 있다.
이날 참관단을 맞이한 나오키 토요시마(Naoki ToyoShima) 다이킨공업 화학사업부 부서장은 “한국의 반도체산업 확대에 발맞춰 가스 등 화학사업을 확대할 계획이 있다”며 “이번 인밝혔다.
