▲ 철강업계 신년인사회에서 (左부터)송재빈 철강협회 상근부회장, TCC동양 손봉락 회장, 세아제강 이순형 회장, 권오준 철강협회 회장, 주형환 산업통상자원부 장관, 현대제철 우유철 부회장, 동국제강 장세욱 부회장, 동부제철 김창수 사장 등이 기념촬영에 응하고 있다..

우리나라 철강업계가 기존 품목 고도화 및 4차 산업혁명 대응을 위해 고부가 철강재, 경량소재, 3D프린팅 금속분말 개발 등에 적극 나설 것을 다짐했다.

산업통상자원부(장관 주형환)와 한국철강협회(회장 권오준)는 10일 서울 포스코센터에서 주형환 장관, 권오준 회장, 우유철 현대제철 부회장, 장세욱 동국제강 부회장 등 철강업계 산학연 관계자 200여명이 참석한 가운데 철강업계 신년인사회를 개최했다고 밝혔다.

이날 주형환 장관은 축사를 통해 “올 한해도 철강 수요 부진, 통상 환경 불확실성 등으로 대내외 어려움이 지속될 것으로 예측되지만, 고부가 철강재·경량소재 강국으로 도약을 본격 추진하는 한해가 되어야 한다”고 강조했다.

이를 위해 철강업계인들에게 △후판, 강관 등 공급과잉 품목에 대한 설비조정 및 고부가 철강재·경량소재 투자 본격화 △자동차, 조선, 3D프린팅 등 수요산업의 4차 산업혁명을 뒷받침하는 이종결합 소재·금속 3D프린팅 분말 등 기능성 소재 개발 △사물인터넷, 빅데이터, 인공지능 활용 스마트제철소 구축 △수출 품목 다변화 및 불합리한 수입 규제 적극 대처 등을 주문했다.

이에 대해, 업계를 대표하여 권오준 철강협회 회장은 사업재편을 통한 체질개선, 국제 보호무역 확산 대응, 4차 산업혁명을 리드하고 지원하는 첨단 제철회사로 변신을 추진하겠다고 화답했다.

권 회장은 “올해 철강산업은 글로벌 공급과잉이 지속되는 가운데, 국내외 수요 정체와 세계적인 통상마찰 심화로 매우 험난한 한 해가 예상된다”며 “자국 시장보호를 위한 무역규제가 선진국은 물론 신흥국까지 전방위적으로 확산될 것으로 예상되는 가운데 주요 수입 규제국과는 민관협력 활성화를 통해 우리의 공정한 수출을 적극 알리고, 우호적인 대화 채널을 강화하여 사전 통상대응력을 높여야 한다”고 말했다.

또한 “지난해 9월 경주지진 발생 이후 국민의 안전의식과 지진에 강한 내지진용 강재에 대한 관심이 어느 때보다 높아진 가운데, 철강업계는 국민의 안전을 최우선으로 하여 안전한 철강제품을 공급하기 위한 기술개발은 물론, 부적합 철강재에 대해 강력히 대응해 나가야 한다”며 “철강산업도 4차 산업혁명시대에 대비하여 생산공정의 스마트화 등을 통해 경쟁력을 제고하고, 타 산업과의 융합을 통한 기술개발을 활성화하여 제조업의 ‘신(新) 르네상스’ 시대를 열어가도록 앞장서야 한다”고 강조했다.

한편 2016년 우리나라 철강수출은 285억달러로 4분기에는 수출이 증가세로 돌아서고 있으며 업계는 올해 수출 300억달러 재탈환을 목표로 삼았다.