미쓰이화학(사장 단노와 쓰토무)이 일본 내 친환경차 수요확대로 증가하고 있는 리튬이온배터리(LIB)용 전해질 용액의 수요에 대응하기 위해 증설에 나서고 있다.

미쓰이 화학은 나고야 공장의 연산 5천톤규모의 전해질 용액 생산시설을 이달부터 가동한다고 10일 밝혔다.

이번 증설은 기존 스마트폰 및 태블릿 등 소형 LIB 수요증대는 물론 하이브리드 및 전기차의 보급확대에 따른 중대형 LIB 수요급증에 따른 전해질 용액 시장 성장에 대응하기 위한 것이다.

이밖에도 미쓰이화학은 포모사 플라스틱과 합작투자법인인 중국의 포모사 미쓰이 어드밴스트 케미칼을 통해 중국 닝보에 연산 1,500톤규모의 전해질 용액 생산시설을 소유하고 있다. 회사는 현재 추가로 3,500톤 증설을 추진 중으로 오는 11월 가동을 목표로 하고 있다.

미쓰이화학은 이번 나고야 공장에 새로운 시설이 가동됨에 따라 국내사업의 확장을 적극적으로 추진한다는 계획이다.

미쓰이화학 관계자는 “회사의 핵심적인 성장동력의 하나인 모빌리티(mobility) 분야 중 LIB용 전해질 용액의 개발이 이 분야의 성장을 가속화시키고 있다”며 “미쓰이화학은 오랜 동안 축적해온 기술적 전문지식을 이용해 고품질의 전해질 용액을 생산 유통시키는 시스템을 구축·확장할 계획”이라고 밝혔다.