적층제조기술을 선도하고 있는 GE가 미래 3D프린팅 인재 육성을 위해 전세계 400개 이상 학교에 플라스틱 및 금속 3D프린터를 설치한다.

GE는 GE Additive Education Program의 일환으로 전세계 400개 이상 초·중·고 학교에 데스크톱 플라스틱 3D프린터 패키지를 제공하고 8개 대학에 금속 3D프린터를 제공한다고 지난 30일 밝혔다.

이는 적층제조시대에 필요한 엔지니어 꿈나무 육성의 일환이다. GE는 지난 1월 GE Additive Education Program 개발을 위해 향후 5년간 전세계에 1천만달러(한화 약 112억원)를 투자한다고 밝힌바 있다. 이중 200만달러는 초중고교 플라스틱 3D프린터 보급에, 800만달러는 대학교 금속 3D프린터 보급에 쓰인다.

이에 GE는 전문가의 평가를 통해 선정된 캐나다, 중국, 독일, 인도, 스페인, 영국, 미국 등 초중고 학교에 Polar 3D프린터 1대와 XYZprinting 프린터 1대 등 플라스틱 3D프린터와 커리큘럼, 필라멘트 소재 등 패키지를 보낼 예정이다.

또한 △오번 대학교 △Boston University △아이오와 주립대학 △노스 캐롤라이나 주립대학 △오하이오 주립 대학 △신시내티 대학교 △뉴 사우스 웨일즈 대학교 △미국 해군 사관학교 등 8개 학교에는 25만달러에 달하는 컨셉레이저社의 금속 3D프린터 ‘MLAB cusing 100R’을 설치한다.

GE는 올해 하반기부터 3D프린터 설치를 시작하고 향후 4년간 매년 더 많은 학교에 3D프린터를 제공한다는 계획이다.

GE Additive의 Mohammad Ehteshami 부사장은 “적층제조기술은 제품 설계 및 제조방식에 혁신을 가져오고 있다”며 “교육기관을 통해 3D프린팅 교육을 제공함으로써 보다 많은 엔지니어들의 DNA에 적층제조 기술을 심는 것이 우리의 목표”라고 밝혔다.