지난 4월부터 시범 운영 중인 한국광물자원공사(사장 김영민)의 비축광산물 민간대여사업의 첫 사례가 나왔다.

광물공사는 지난 5월 국내 한 민간기업에게 군산 비축기지에 보관되어 있던 페로티타늄(Ferro-Titanium) 90톤을 대여했다고 밝혔다. 국내 철강제조사에 소재를 납품하는 이 기업은 예상치 못한 수급차질이 발생하자 공사 홈페이지를 통해 대여 신청 후 심사를 거쳐 대여물을 인수했다.

광물공사가 비축 중인 희유금속은 크롬, 몰리브덴, 안티모니, 티타늄, 텅스텐, 니오븀, 셀레늄, 희토류, 갈륨, 지르코늄 등 10개 광종이다. 민간기업은 비축광산물 대여사업을 통해 천재지변, 운송차질, 공급가 변경 등의 사유가 발생시 소정의 수수료를 내면 이들 광물을 즉시에 대여받을 수 있다. 인도받은 희유금속은 3개월 내 동일한 품질의 현물로 상환하며 상환 시기는 연장 가능하다.

광물공사 관계자는 “최근 티타늄, 갈륨 등 최첨단 기기에 들어가는 희유금속들이 4차 산업혁명에 대한 관심과 함께 수요가 높아지고 있다” 면서 “비축자산을 활용해 희유금속의 수급불안을 해소할 수 있는 민간대여사업에 민간기업들의 많은 관심을 바란다”고 말했다.