▲ 롯데케미칼의 말레이시아법인인 LC타이탄.

롯데케미칼의 핵심 해외 생산기지 중 한 곳인 롯데케미칼타이탄이 세계 최초로 열분해 방식과 촉매 분해 방식을 겸비한 하이브리드 설비가 적용된 에틸렌 생산설비 증설을 완료하고 본격 생산에 들어간다.

롯데케미칼의 말레이시아법인인 LC타이탄은 지난 16일(현지시간) 72만톤에서 81만톤 규모로 증설한 에틸렌 생산설비 증설을 완료하고 성공적인 상업생산을 시작했다고 밝혔다.

말레이시아 타이탄 에틸렌 공장 증설은 약 3,000억원을 투자하고 약 2년여간의 설비공사를 통해 올해 8월 기계적 준공을 완료하고, 준비기간 및 시험가동을 거쳤다.

타이탄의 NCC증설 프로젝트는 세계 최초로 기존의 납사 열분해 방식에 촉매 분해 방식을 추가해 에틸렌을 생산하는 하이브리드 생산 설비가 적용됐다.

또한 기존 크래커 부산물 등의 저가 원료를 재사용해 원료 사용의 유연성과 함께 비용 절감하고 프로필렌, 벤젠 등을 2배 이상 생산할 수 있는 능력을 갖추며 경쟁력을 높였다.

롯데케미칼의 이와 같은 행보는 올해부터 시작된 에틸렌-납사스프레드(제품판매가와 원재료가 차이)의 증가에 따른 에릴렌 호황 덕분으로 보인다. 이러한 배경으로 롯데뿐만 아니라 LG화학, 한화토탈도 설비투자를 진행중에 있다.

롯데케미칼은 내년에는 북미 에탄크래커 합작사업과 여수공장 에틸렌 설비 증설 완료가 예정되어 있으며, 증설 및 공장 완공이 마무리되는 2018년 말에는 국내외 생산기지를 통해 약 450만톤의 에틸렌 생산규모를 갖추게 된다.

롯데케미칼 관계자는 “규모의 경제를 실현하는 동시에 원료 및 생산기지 다변화를 이뤄내어 더욱 안정적인 수익 창출의 토대를 마련하게 된다”며 “이번 증설로 높은 제품 생산 유연성도 함께 확보할 수 있어 말레이시아 공장의 시황에 따른 경쟁력을 한층 더 강화할 수 있게 되었다”고 밝혔다.