▲ 고등기술연구원에서 열린 ‘폐디스플레이 재활용 과제 연구성과발표회’에서 김진균 원장(앞줄 右 네 번째)과 조봉규 글로벌탑 환경기술개발사업단장(右 다섯 번째) 등 관계자들이 기념촬영에 응하고 있다.

고등기술연구원(원장 김진균)이 국내에서 발생하는 140만대의 폐디스플레이를 재활용시 348억원의 경제적 효과를 기대 할 수 있는 자동화 공정에 성공해 보급이 기대되고 있다.

고등기술연구원은 5일 고등기술연구원 영상강의실에서 ‘폐디스플레이 해체/선별 자동화 장치 및 LCD/LED 폐유리 무해화/재활용 상용시스템 개발’ 연구 과제의 연구성과 발표회를 개최했다.

이번 연구과제는 환경부와 한국환경산업기술원의 지원 아래 ‘글로벌탑 환경기술개발사업’(사업단장 조봉규)으로 추진됐으며, 고등기술연구원의 이찬기 박사가 책임연구를 맡고 있다.

고등기술연구원이 산학연 공동연구를 통해 개발한 ‘폐디스플레이 재활용 기술’은 단순 수작업에 의존하던 디스플레이 해체 작업의 효율을 높이기 위해 ‘데이터베이스 기반 스마트 운전관리 시스템’을 개발했으며 이를 통해 작업 처리 효율 극대화 및 분리된 소재의 고부가가치화가 가능하다.

이 기술은 4차 산업혁명에 부합하는 데이터베이스 기반의 ‘스마트 비전 인식 시스템’을 도입하여 작업자들에게 맞춤형 작업 정보를 제공해 주기 때문에 숙련도와 무관하게 향상된 처리 효율을 기대할 수 있다.

기존 폐디스플레이 처리는 다수의 제조사에서 다양한 모델을 생산하고 있기 때문에 구성 부품을 해체하는데 통일된 해체 작업 적용이 불가하고 부품도 다양해서 유용자원의 적절한 분류가 어려웠다.

또한 고부가가치를 지닌 소재를 손쉽게 분리할 수 있도록 정보를 제공해 주기 때문에 판매 이익의 극대화가 가능하다.

특히 수은을 함유하고 있는 CCFL 처리 공정 단계는 ‘CCFL 자동화 처리 장치’를 통해 완전 자동 무인화 처리를 하기 때문에 작업자의 수은 접촉을 원천 봉쇄하고 고수은 함유 물질을 무해화 시킬 수 있다는 점에서 큰 강점을 갖는다.

이번 기술 개발로 국내에서 발생하는 폐LCD TV를 모두 처리할 수 있을 것으로 보이며, 기존에 폐기 및 매립으로 처리하던 품목들의 유용한 활용방안을 제시함으로써 경제성 향상 및 환경 문제 해소에도 상당 부분 기여할 것으로 기대된다.

개발된 해체/선별 기술을 활용할 경우 연간 140만대(4만5,000톤 규모)의 폐디스플레이 처리가 가능하며, 이를 통해 348억원의 경제적 효과가 발생할 것으로 전망된다. 또한 공정 도입 시 연간 처리 용량의 증대로 인해 작업자 1인당 발생하는 매출효과를 최대 3.3배 높일 수 있을 것으로 기대된다.

고등기술연구원은 ‘폐디스플레이 재활용 기술’과 관련된 3건의 기술실시 계약, 8건의 특허 등록, 18건의 SCI급 논문 게재 등의 성과와 더불어 5,000톤 규모의 폐디스플레이 재활용 파일롯 플랜트 설비를 구축했다. 실증 완료된 플랜트 설비는 국내 리싸이클링센터와 협약을 통해 우선 보급을 하고 점차 적용 범위를 확대할 예정이다.

김진균 고등기술연구원 원장은 “폐디스플레이 재활용 기술은 작업자들에게는 안정적인 작업 환경과 작업 편의성을 제공하고, 관리자들에게는 플랜트 통합 운영 관리 시스템 제공 및 고부가가치화를 실현시킬 수 있는 기술”이라며 “이번 기술 개발을 통해 국내 디스플레이 산업 위상에 걸맞는 재활용 기술 역시 갖추게 될 것”이라고 밝혔다.