▲ NAB2019 ETRI 부스에서 박성익 박사(우측 첫번째)가 관련 기술을 소개하고 있는 모습

국내 연구진이 북미 표준에 맞춘 국산 방송장비와 기술로 외국 방송사 장비 진출을 위해 노력하고 있어 기대를 모은다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 8일부터 나흘간 미국 라스베이거스 컨벤션센터에서 개최되는 세계 최대 규모의 방송 장비 전시회인 ‘국제 방송 장비 전시회(National Association of Broadcasters, NAB) 2019’에 참가, 최우수논문상을 수상하고 최신 방송 기술을 선보였다고 밝혔다.

이번 전시회에서 연구진은 국내 방송장비 업체들과 함께 UHD 방송에 필수적인 방송장비기술 및 방송통신융합 서비스, 재난 방송을 전시했다.

연구진이 최초로 개발해 국제표준으로 이끈 초고화질(UHD) 방송 기술이 관련 장비 업체로 기술이전 돼 상용화된 바 있다.

ETRI는 세계 시장이 주목하는 신규 방송통신 미디어 기술로서 먼저 ATSC 북미의 지상파 디지털 방송 규격을 제정하는 표준화 기구(ATSC : Advanced Television System Committee) 3.0 기반 방송·통신 융합 서비스 기술을 선보였다.

본 기술은 세계 최초로 지상파 UHD 방송망과 통신망(LTE)을 IP 기반으로 연동한 서비스다. 방송망을 사용해 지상파 방송을 시청하다 터널, 지하로 이동해도 통신망과 연동돼 끊김 없이(Seamless) 콘텐츠를 볼 수 있다.

다음으로 연구진은 ATSC 3.0 채널본딩(결합) 시스템을 전시했다. 본 기술은 두 개의 방송 채널을 결합해 8K-UHD 영상을 두 개의 RF 채널을 통해 송출 및 수신해 세계 최초로 ATSC 3.0 표준을 기반으로 한 채널본딩 송수신 시스템을 선보여 8K-UHDTV 서비스가 가능함을 선보였다.

또한 ETRI는 KBS와 공동으로 ATSC 3.0 기반 지상파 UHD 재난방송서비스 기술을 전시하였다. 본 기술은 기존의 DTV에서 텍스트 위주로 재난경보 메시지를 보내는 것에서, 이미지·음향·부가영상 등 멀티미디어와 함께 지역별정보, 다국어 등 개인맞춤형 재난방송서비스 제공할 수 있다.

마지막으로 연구진은 ATSC 3.0 소규모 방송 시스템 기술을 전시했다. 본 기술은 A/V 인코더, IP 멀티플렉서, 게이트웨이, 변조기 등을 하나의 장비로 통합하여, 관공서 및 학교 등의 소규모 방송이 필요한 곳을 대상으로 저비용으로 방송 서비스를 제공할 수 있다.

이번 전시회에는 ETRI, KBS, 삼성전자 외에도 클레버로직, 카이미디어, 로와시스, 아고스, 마루이엔지, 에이티비스, 에어코드 등 국내기업이 공동으로 참여했다.

ETRI는 NAB 2019 참가를 통해 국산화한 ATSC 3.0 방송장비와 기술 수준을 적극 홍보하고, 국내 방송장비 기업들의 글로벌 시장 진출의 교두보가 될 것으로 기대하고 있다.

ETRI 이수인 방송·미디어연구소장은 “이번 NAB 2019를 통해 우리나라 방송장비와 기술의 우수성을 자랑하고, 국내 방송장비 기업의 해외진출에 도움이 되는 기회로 삼겠다”고 말했다.

한편 ETRI 연구진은 캐나다 CRC 및 미국 메릴와이즈 연구그룹과 공동으로 ATSC 3.0 LDM 기술관련 NAB 2019 최우수논문상을 수상했다. ETRI LDM 기술은 지난 2015년 ‘NAB Show 2015’기술 개발 공로로 ‘기술혁신상’을 수상했으며, IEEE 방송기술협회 최우수논문상, 다수의 베스트논문상 등을 수상한바 있다.

▲ ETRI 연구진이 NAB2019에서 NAB 최우수 논문상을 수상받은 모습(사진 좌측에서 4번째 ETRI 박성익 책임연구원, 좌측에서 5번째 ETRI 이재영 책임연구원)