▲ 삼성미래기술육성사업 2021년 1차 선정 과제 중 소재 분야

삼성전자가 유전자 편집·리튬금속전지 등 미래기술 육성을 위해 올 상반기 464억원의 연구비를 지원한다.

삼성전자는 2021년 상반기 ‘삼성미래기술육성사업’으로 기초과학 분야 13개, 소재 분야 7개, ICT 분야 7개 등 총 27개를 선정했다고 5일 밝혔다. 삼성전자는 이번에 발표한 연구 과제를 포함해 지금까지 기초과학 분야 229개, 소재 분야 215개, ICT 분야 223개 등 총 667개 연구 과제에 8,644억원의 연구비를 지원했다.

이번 과제에는 인공지능(AI) 윤리와 난임과 같은 사회 문제 해결에 도움이 되고, 비접촉 생체전기 측정 등 삶의 질을 향상시킬 수 있는 과제가 다수 포함됐다.

분야별로 살펴보면 소재 분야에서는 △혁신적 polyurethane 소재: Polyacrylate polyol 화학 개척(권민상 서울대 교수) △유체상 행동 왜곡 현상을 통한 초저온 고체고분자 전해질 및 리튬금속전지 개발(김희탁 KAIST 교수) △DNA 절단 없는 유전자 삽입 기술 및 혁신적 유전자 편집 기술 개발(배상수 한양대 교수) △원자 기울기 기반의 신기능성 극성 소재 개발(이대수 포스텍 교수) △유기 레독스 활물질의 용매화를 통한 고전압/에너지밀도 레독스 흐름 전지(장진호 한양대 교수) △전자 현미경으로 2cm x 2nm Y 염색체 DNA 서열 완전 해독(조규봉 서강대 교수) △페로브스카이트의 라쉬바 엑시톤-폴라리톤 상태를 이용한 가변 양자 광원 연구(조창희 DGIST 교수) 등이 선정됐다.

서강대 화학과 조규봉 교수는 인간 게놈 프로젝트를 통해서도 여전히 밝혀지지 않은 Y염색체 DNA 서열을 완전히 해독하는 연구를 수행한다. 이번 과제는 남성 불임 등 Y 염색체 관련 난임 질환 연구와 유전자 맞춤형 의료 분야에 기여할 것으로 기대된다.

디지스트(DGIST) 신물질과학전공 조창희 교수는 양자통신용 광원(光源) 기술을 개발한다. 페로브스카이트 소재의 결정 구조를 조절해 극저온에서만 구동하는 양자통신용 광원을 상온에서 구현하고자 하는 과제다. 유지가 어려운 극저온 상황을 뛰어넘어 상온 양자암호통신 분야 상용화를 앞당길 수 있는 연구로 예상된다.

기초과학 분야에서는 서울대 수리과학부 류경석 교수가 머신러닝에 사용되고 있는 다양한 학습 모델의 공통점을 세계 최초로 수학적으로 규명하는 연구에 도전한다. 이를 활용하면 인공지능이 다양한 학습 모델을 습득할 수 있는 능력을 획기적으로 향상시킬 수 있다.

포스텍 화학과 황승준 교수는 왕관 모양으로 생겨 크라운 에테르(crown ether)라 부르는 분자를 화학 촉매에 사용해 물질 변환 효율을 획기적으로 향상시킬 계획이다. 크라운 에테르 분자로 인해 생성된 국소 전기장을 활용해 지구온난화의 원인인 이산화탄소 분해 등 난제를 해결하는데 기여할 것으로 전망된다.

ICT 분야에서는 서울대 컴퓨터공학부 김건희 교수가 AI 기술 발전에 따라 발생할 수 있는 개인정보 침해, 성별 등에 대한 편향, 사실 관계 오류 등의 문제를 해결하기 위해 나선다. 이 연구를 통해 사회 규범을 준수하고 신뢰할 수 있는 AI가 개발될 것으로 전망된다.

충북대 전산학부 김기웅 교수는 심전도, 뇌전도 등 생체에서 발생하는 전기 신호를 비접촉 방식으로 측정할 수 있는 기술을 개발할 예정이다. 이 기술은 환자 상태 관찰, 운전자 모니터링 등 의료 분야에 유용하게 활용될 것으로 예상된다.

한편 삼성미래기술육성사업은 우리나라의 미래를 책임질 과학기술 육성·지원을 목표로 삼성전자가 2013년부터 1조 5천억 원을 출연해 시행하고 있는 연구 지원 공익사업이다.

매년 상·하반기에 각각 기초과학, 소재, ICT 분야에서 지원할 과제를 선정하고 1년에 한 번 실시하는 ‘지정테마 과제 공모’를 통해 국가적으로 필요한 미래기술 분야를 지정해 연구를 지원한다. 올해 지정테마 과제 공모는 4월16일까지 진행될 예정이며, 세부 사항은 홈페이지(www.samsungstf.org/)에서 확인할 수 있다.