올해 반도체 업계가 공급망 강화와 초격차 유지를 위해 56.7조를 투자한다. 정부는 이러한 투자효과를 극대화하기 위해 규제완화, 전문인력 양성 등 지원에 나선다.

산업통상자원부(장관 문승욱)는 주요 반도체 기업들이 참석한 ‘반도체 투자활성화 간담회’를 16일 개최했다고 밝혔다.

최근 글로벌 주요국, 기업 간 공급망 재편과 인력 확보 경쟁이 치열해지고, 러시아-우크라이나발 지정학 리스크, 원자재 가격 상승 등으로 반도체 공급망의 불확실성이 높아진 상황이다.

이에 반도체협회는 산업계의 투자계획 조사를 바탕으로 올해 56.7조원 규모의 국내 투자계획을 발표했다. 이는 지난해 51.6조원 투자실적 대비 10%가 증가한 수치다.

특히 소부장 및 후공정 분야 중소·중견 기업은 약 1조 8,000억원, 팹리스·전력반도체 등 시스템반도체 분야 중소·중견 기업은 약 1조 3,000억원을 투자할 계획이다.

간담회에 참여한 기업들은 인력, 시설투자, 연구개발 등에 관해 우리 기업의 경쟁력 강화를 위한 다양한 방안을 제안했다.

이정배 한국반도체산업협회 회장은 “우수한 전문인력이 필요하다”고 강조하며, “대학의 학생·교수 정원에 구애받지 않고 반도체 고급인력이 양성될 수 있도록 적극적이고 과감한 정책지원을 바란다”고 말했다.

대규모 설비 투자를 진행하고 있는 기업의 경우, 미국, 중국, 대만, 일본 등 해외 사례를 검토해 인프라 및 자금 지원과 규제 완화가 필요하다고 건의했다.

또한 첨단전략산업 특별법에 규정된 예비타당성 조사 면제가 실효성있게 적극적으로 이뤄져야 한다는 의견도 제기됐다. 반도체 기술 개발은 속도전인데, 예비타당성 조사를 거쳐 2~3년 후에 지원하는 현재 방식은 해외 기업과 경쟁에서 우위를 선점하기 어렵기 때문이다.

이와 관련해 산업부는 전기·용수·테스트베드 등 반도체 특화단지 기반 시설에 대한 과감한 대응 투자를 지원할 계획이다. 또한 관계부처, 지자체가 참여하는 ‘반도체 투자지원기구’를 상설화해 투자에 걸림돌이 되는 규제들을 해소하기로 했다.

우수 인력 양성에 대해서는, 올해 700여명의 반도체 관련 대학 정원을 늘리고, 반도체 전문 교육과정을 신설해 매년 1,200명의 전문인력을 양성할 예정이다. 석·박사급 인재 양성을 위해서는 AI 및 전력반도체, 첨단소부장, 패키징 등 분야별로 전문화된 반도체 대학원을 지정하고 10년 이상 집중 지원할 방침이다.

문승욱 장관은 “주요국의 공급 차질, 일본의 수출규제 등 반도체 산업의 난관을 민·관이 합심해 헤쳐왔듯이, 반도체 산업의 초격차 유지와 공급망 강화를 위해 앞으로도 정부·산업계가 손을 잡고 함께 총력 대응해야 한다”고 당부했다.