▲ 한국광해광업공단 황규연 사장과 호주 광물협회 타니아 콘스타블 회장이 핵심광물 공급망 강화를 위한 업무협약을 체결했다. (사진:산업통산자원부)

한국광해광업공단(사장 황규연)이 호주 광물협회(회장 타니아 콘스타블)와 협력해 핵심광물 공급망 강화해 나선다.

한국광해광업공단이 호주 광물협회와 호주 광물자원 분야의 민간 투자 진출 지원과 정보교환을 위한 업무협약을 24일 체결했다고 밝혔다.

이번 업무협약은 한국-호주 간 이뤄진 ‘제1차 핵심광물 워킹그룹’개최 일환으로 진행됐다.

호주 광물협회(MCA)는 BHP, Rio Tinto 등의 광업 메이저를 포함해 약 100여개 이상의 회원사를 보유한 곳으로 이번 업무협약을 통해 호주 광산 프로젝트 정보교환 및 양국 기업 간 투자 매칭을 위한 핵심광물 공급망 확보 협력 기반이 마련됐다.

세계 수준의 광물자원 보유국인 호주는 철광석, 유연탄 등의 전통 광물자원 이외에도 니켈, 리튬, 희토류 등 이차전지용 핵심광물을 생산하는 국가로 우리나라의 4차 산업 원료 공급국으로서 중요도가 더욱 확대될 것으로 전망된다.

아울러 공단은 25일 호주 노던테리토리주 소재 희토류 광산을 보유한 Arafura社(대표 개빈 로키어)와도 업무협약을 체결하고, 희토류 광산개발 정보 교환 및 생산물 활용 부문 등 협력 기반을 구축하기로 했다.

황규연 사장은 “핵심광물 확보의 전초기지인 호주와의 협력 확대로 민간기업의 투자진출이 활성화되길 기대한다. 이를 위해 유망 프로젝트 매칭 등 실질적 지원방안을 마련할 것”이라고 말했다.