세계 최대 농축 우라늄 보유국인 러시아가 비축량을 더욱 늘리게 됐다.

지난달 26일(현지시간) 뉴욕타임스에 따르면, 러시아 국영 원자력기업인 로스아톰이 몽골광산에서 우라늄 채굴권을 획득했다고 보도했다. 이번 계약으로 러시아는 자국 내 우라륨 생산량의 25%에 해당하는 물량을 확보하게 됐다.

현재 러시아는 전 세계 농축 우라늄의 40%를 소유하고 있으며, 러시아 내 원자로의 수요량을 뛰어넘는 양이다. 로스아톰은 이란에 원자력 발전소를 건설키로 했으며, 원자로 및 원자력 연료를 중국, 인도 등 개발도상국과도 거래하고 있다.

한편 러시아는 서유럽과 미국의 우라늄 연료 주요 공급자이며, 로스아톰의 자회사는 현재 미국 내 104개 원자로에 사용되는 저농축 우라늄의 절반에 해당하는 양을 공급하고 있다.

미국과의 공급 계약은 오는 2013년 만료된다. 지난 5월에는 미국 세인트루이스의 전력 공급업체인 아메렌 등과 첫 상업적 거래가 성사하기도 했다.

원자로에 사용되는 원료는 우라늄235를 3~5% 농축한 것이다. 천연 우라늄에 함유된 우라늄235는 0.7%에 불과하다. 무기에는 90% 농축한 우라늄이 사용된다.