정부가 뿌리기술 개발을 통한 첨단산업으로 전환을 위해 4천억 이상의 뿌리산업 전용 R&D를 추진, 뿌리산업 혁신 및 성장 가속화에 나선다.

산업통상자원부(장관 이창양)는 이창양 장관 주재로 ‘K-뿌리산업 첨단화 전략’을 28일 발표했다.

이날 행사에는 뿌리조합 6대(주조·금형단조·용접·표면처리·열처리) 조합 이사장, 정밀가공·로봇 협회장과 수요업종인 주력(자동차·반도체·기계·조선해양) 및 신산업(항공우주·바이오) 협회장 등이 참석했다.

K-뿌리산업 첨단화 전략은 디지털·친환경 제조 패러다임 변화에 대응해, 제조업의 근간인 뿌리산업을 고부가 첨단산업으로 탈바꿈해 지속 성장시킬 수 있는 기반을 마련하기 위함이다. 뿌리 산업은 우리 제조업 생산·수출의 숨은 조력자로서 중요한 역할을 해왔으나, 최근 디지털·친환경 제조 패러다임 변화 등 새로운 전환점을 맞이하고 있다.

이에 정부는 뿌리기술 범위를 주조, 금형, 기존 6개 기반 공정기술에서 시출프레스, 로봇 등 8개를 추가해 총 14개 기술로 확장한 이후 처음으로 뿌리산업 정책을 수립했다.

발표된 전략은 차세대 뿌리 신산업을 집중 육성하기 위해 기업-투자-시스템 등 3대 전략 분야별로 각각 △뿌리 신산업 진출 촉진 △뿌리 고도화 투자 활성화 △뿌리 첨단화 협력체계 강화 등 추진과제를 설정 했다.

정부는 발표된 전략에 따라 2027년까지 뿌리 신산업(지능형금형, 기가캐스팅, 마이크로 성형, 초고속 열처리, 친환경 표면처리, 무인용접) 유망 ’새싹기업‘ 100개사 육성 등 뿌리기업 생태계 재편할 방침이다.

100개 기업에 특화단지 선도형 사업 지원 확대, 지능형 공정 시스템 구축 우대, 미래환경산업육성융자 선지원 대상 추가 등 범정부 지원사업을 연계해 포괄적으로 지원할 예정이다. 또 창업 컨설팅에서부터 시제품제작, 양산화 까지 지원할 뿐만이 아니라 5년간 100억원을 투입해 뿌리전용 DX센터를 구축할 계획이다.

더불어 정부는 뿌리산업 전용 R&D를 추진해 뿌리산업 혁신생태계 강화에 나선다. 2025년부터 2030년까지 총 158개 과제 4,052억원(국비 3,061억원) 규모의 신규 R&D를 추진하기 위해 예타를 신청한다. 또 뿌리-수요 동반투자 펀드 조성, 세액공제 방안 마련, TF 및 전문 인력 양성기관 구축, 뿌리특화단지와 지역혁신기관 연계 뿌리혁신클러스터 지원사업을 신설할 예정이다.

이외에도 정부는 자동차, 반도체 등 수요산업과 뿌리업계 간 얼라이언스 구축, 뿌리산업 지원 전담 조직 확대 및 개편 등을 통해 뿌리 첨단화 협력체계 강화를 위한 과제들을 본격 추진할 예정이다.

이창양 장관은 “K-뿌리산업 첨단화 전략은 뿌리산업이 첨단산업으로 전환해 K-반도체, K-배터리처럼 과감한 도전과 혁신으로 시장을 선도하고 청년들이 일하고 싶어 하는 뿌리 산업을 만들기 위한 것”이라며, “뿌리업계가 첨단산업의 주역으로 발돋움하고 제조업 혁신의 플랫폼으로 비상할 수 있도록 정부와 업계가 공동으로 노력할 것”을 당부했다.

한편, 전략 발표에 앞서 뿌리업계는 ‘뿌리산업연합회 준비위원회 발족 업무협약’과 ‘뿌리산업-수요산업 상생협력 업무협약’을 체결했다. 이에 뿌리업계는 각각 운영되던 14개 협·단체를 아우르는 민간주도의 뿌리 연대를 구축하고, 이를 통해 소재다원화·ICT 접목 등 뿌리기술간 융·복합화를 추진할 예정이다.

또한 뿌리업계와 자동차, 기계, 조선 등 수요업계는 핵심품목을 발굴해 수요와 연계한 사업화를 촉진하고, 동반투자기금 조성 등 상생형 프로그램 공동 기획을 통해 협력을 강화할 것에 합의했다.