▲ 전라북도에 탄소소재 의료기기 개발 지원센터가 개소했다.

전라북도가 탄소소재 기반의 고부가가치 융복합 의료기기 산업 육성에 본격 나선다.

전라북도는 전북대학교병원과 함께 ‘탄소소재 의료기기 개발 지원센터’ 개소식을 20일 전북대병원에서 개최했다고 밝혔다

이 날 개소식에는 정운천 국회의원을 비롯해 복지부, 전라북도, 전북대병원 주요 관계자 50여 명 등이 참석한 가운데 사업 경과 보고, 축사, 테이프 커팅식 및 센터 투어 등이 진행됐다.

탄소소재 의료기기 개발지원센터는 지난 2020년 보건복지부 ‘생체적합성 탄소소재 의료기기 산업 육성사업’ 공모에 선정돼, 4년간 총 125.5억이 투입돼 전북대 병원 내 지하 1층~지상 3층 (연면적 2,053.08㎡) 규모로 지난해 10월 건축을 완료했다.

올해까지 탄소소재를 기반으로 만든 정형외과, 치과용 임플란트 등에서 사용하는 인체 삽입형 의료기기와 수술기구 등 의료기기 제작 성형·가공 및 시험평가 장비 등 총 35종을 구축하고 탄소소재 의료기기 개발을 위한 시제품 제작과 평가, 기업 지원 등을 수행하게 된다.

생체적합성 탄소소재 의료기기는 시중에서 많이 사용되고 있는 정형외과 메탈소재와 치과용 인체 삽입형 의료기기의 경우 주변 뼈 조직의 약화 및 유실을 유발하는 등 부작용이 발생할 수 있는데 반해, 상대적으로 가볍고 튼튼하며 부작용이 적어 생체적합성이 높다. 또한 X-ray, MRI 검사장비에 진료 부분이 가려지지 않는 이점을 가진다.

그동안 전북도는 탄소산업을 집중 육성해 왔고 관련 기업과 한국탄소산업진흥원 등 관련 인프라가 풍부해 탄소소재 의료기기를 개발하기 위한 유리한 조건을 갖추고 있다.

이번 센터 개소로 국내에서 유일한 탄소소재 의료기기 전문기관을 보유하게 돼 관련기업의 새로운 시장 진출과 일자리 창출 등의 효과를 기대할 수 있게 됐다.

이에 더해 전북도는 센터의 기능을 더욱 강화시키기 위한 후속 R&D 사업인「생체적합성 탄소소재 의료기기 기술개발사업」의 국가예산 확보를 추진하고 있다.

오택림 미래산업국장은 “탄소소재 의료기기 개발 지원센터 개소는 탄소산업과 의료기기 산업의 연계를 통해 고부가가치를 창출할 수 있는 좋은 기회”라며 “전라북도가 탄소소재 의료기기 선도지역으로 거듭날 수 있도록 지원과 관심을 아끼지 않겠다”라고 말했다.