글로벌 탄소규제에 효과적으로 대응하고 첨단·주력산업의 경쟁력을 확보하기 위해 민관이 다양한 CFE(무탄소에너지)의 공급 확대와 국제사회에서 통용될 CFE 이행체계 마련을 논의했다.

산업통상자원부(이하 산업부) 안덕근 장관은 16일 ‘CFE(무탄소에너지) 이니셔티브 전문가 간담회’를 개최해 CFE 이니셔티브의 그간 성과 및 계획을 점검하고 전문가 의견을 청취했다.

CFE 이니셔티브는 재생·원전·수소 등 무탄소에너지(Carbon-Free Energy)를 조화롭게 활용하는 기업 사용전력(scope2)의 무탄소화와 친환경 연료·원료로의 전환 등 산업공정(scope1)의 탄소중립을 추진하는 글로벌 캠페인이다.

재생에너지를 비롯하여 다양한 무탄소에너지의 활용을 강조하는 COP28 및 국제에너지기구(IEA) 등 국제사회의 공감대를 바탕으로, 산업부는 9월 IEA와 CFE를 주제로 ‘기후산업국제박람회’를 공동 개최한다.

특히, 우리와 산업 유사점이 많은 일본과는 ‘한·일 CFE 실무협의회’도 별도로 진행할 예정이다. 연이어 10월 개최 예정인 ‘청정에너지장관회의’ 계기에 주요국과 함께 CFE 글로벌 작업반을 출범하여 구체적인 무탄소에너지의 범위와 조달·인증방법 등 CFE 이행체계 전반을 수립해 나간다는 방침이다.

간담회의 첫 발제를 맡은 박종배 건국대 교수는 “공급 안정성, 경제성, 환경성 등 세가지 차원에서 무탄소에너지(CFE) 공급 확대가 필요하다”며, “CFE 확대는 전력의 탄소배출량 감소로 이어져 반도체·배터리 등 수출제품 전반의 탄소규제 대응 및 경쟁력 향상에 도움이 된다”고 강조했다.

김성덕 한국생산기술연구원(국가청정생산지원센터) 소장은 “CFE 이니셔티브는 민·관이 함께 만들어가는 캠페인으로써 탄소중립 관련 민간의 요구를 정부 지원(제도·인프라 등)에 바로 반영할 수 있다는 장점이 있다”면서, “특히 철강·시멘트·석유화학 등 다배출 산업공정(scope1)에서의 다양한 탄소감축 노력도 인정된다는 점에서 여타 캠페인들과 차별화되며, 보다 실효성 있게 제조업의 탄소중립 달성을 견인할 것”이라고 평가했다.

간담회에 참석한 기업들은 “기업의 탄소중립 노력을 인정하는 국제기준이 아직 미비하거나 효과적으로 설계되어 있지 않아, 산업 현장의 탄소중립 전략 수립에 어려움을 겪고 있다”면서 “민·관 협력과 국가 간 연대를 통해 국제사회에서 통용될 CFE 이행체계 마련이 필요하다”고 요청했으며, “탄소국경조정제도(CBAM) 등 국제 탄소규제와 글로벌 기업들의 탄소감축 요구가 심화되고 있는 만큼, 속도감 있는 글로벌 작업반 출범”을 주문했다.

이회성 CF연합 회장은 “CFE 이니셔티브는 다양한 무탄소에너지의 포괄적 활용과 발전을 도모하는 만큼, 우리나라와 같은 제조업 발달 국가와 개도국들의 동참을 이끌어내어 최소 비용으로 글로벌 전체의 탄소중립을 앞당길 수 있을 것”이라고 강조했다.

안덕근 장관은 “우리의 첨단·주력산업의 경쟁력을 확보하면서 탄소중립을 함께 달성하고, 실효적인 글로벌 기후대응을 선도할 수 있는 CFE 이니셔티브 이행체계를 신속히 마련해 나가겠다”고 언급했다.