▲ ▲21일 전북대 익산캠퍼스에서 ‘LED 식물공장’ 준공식이 개최됐다.. ▲21일 전북대 익산캠퍼스에서 ‘LED 식물공장’ 준공식이 개최됐다.

전북대학교(총장 서거석)가 전국 대학 최초로 LED 빛을 이용해 채소 등을 재배하는 식물공장을 가동했다.

전북대는 농생명 분야 특성화 캠퍼스인 익산 캠퍼스에서 서거석 총장을 비롯한 대학 관계자와 김완주 도지사, 이한수 익산시장, LED 산업 관계자 등이 참석한 가운데 ‘LED 식물공장’ 준공식을 가졌다고 21일 밝혔다.

이 식물공장은 1,064㎡ 부지에 2층 규모로 지어졌으며 ‘LED 미생물 실험실’ 등 4개의 실험실과 1개의 식물 생산실, 분석실 등으로 구성됐다. 향후 식품 및 LED산업 관련 기업들도 입주할 예정이다.

현재 이 식물공장에서는 네 종류의 상추와 엽들깨, 청정채, 적청정채, 치커리, 양상추 등을 재배하고 있으며, 보다 안전하고 빠르게 재배할 수 있는 기술을 연구하고 있다.

전북대는 이번 식물공장 완공을 계기로 정부가 역점으로 추진하고 있는 저탄소 녹색성장산업 분야를 선도하고 지역 특화산업과 연계해 국내 농생명 LED융합산업 분야의 핵심 기관으로 자리 잡을 것으로 기대하고 있다.

서거석 총장은 “LED 산업과 BT·IT분야의 급속한 융합화가 진행되고 있는 상황에서 농생명 산업의 메카인 전북에 국내 대학 최초로 LED 식물공장을 완공한 것은 남다른 의미가 있다”며 “특히 국가식품클러스터와 연계한 LED 식물공장은 앞으로 긴밀한 산학연관 협력을 통하여 지역과 국가 발전을 주도할 것으로 확신한다”고 말했다.

한편 전북대는 지난해 1월, 2018년까지 1,000억원이 투입되는 지식경제부 서남권 LED 융합센터로 지정받아 ‘LED 조명기술을 활용한 식물공장 시스템 개발’과 ‘LED 초절전 조명개발’ 등의 연구를 추진 중이다.