중소기업중앙회(김기문 회장)가 식품 제조업의 디지털 전환을 지원하며 K-Food 산업의 글로벌 경쟁력 강화에 나선다.

중소기업중앙회와 삼성전자는 중소벤처기업부, 농림축산식품부와 함께 ‘2026년도 식품 제조업 스마트공장 구축지원 사업’ 참여기업 모집을 11일부터 시작한다고 밝혔다.

이번 사업은 글로벌 시장에서 성장세를 이어가는 K-Food 산업의 제조 경쟁력을 높이기 위한 것으로, 식품 제조·가공 분야 중소·중견기업의 스마트공장 도입과 고도화를 지원하는 데 초점을 맞췄다.

총 사업 규모는 39억 원으로, 식품 제조업체 30개사를 지원할 예정이다. 세부적으로는 ‘기초’와 ‘고도화’ 두 단계로 각각 15개사를 선정한다. 고도화 단계는 기업당 최대 2억 원(총사업비의 50% 이내), 기초 단계는 최대 6천만 원(총사업비의 60% 이내)까지 지원한다.

지원 분야도 폭넓다. 공장운영시스템(MES), 기업자원관리시스템(ERP) 등 운영 시스템 구축은 물론 자동화 설비와 ICT 연계 기술, 초정밀 금형, 공정 시뮬레이션 등 식품 제조 현장 맞춤형 혁신 과제까지 포함된다.

사업 신청은 18일부터 6월 12일까지 진행되며, 현장실사와 선정평가위원회를 거쳐 최종 지원 기업이 결정된다. 신청은 중소기업중앙회 모집공고 페이지를 통해 가능하다.

중기중앙회는 제38회 중소기업 주간과 연계해 사업 이해도를 높이기 위한 설명회도 연다. 11일 오후 2시 개최되는 설명회는 ‘AI로 진화하는 K-Food 스마트공장에서 답을 찾다’를 주제로 진행된다. 사업 공고와 신청 방법 안내는 물론, 이기원 교수가 ‘AI를 통한 K-Food 스마트 제조 혁신’을 주제로 특강에 나선다.

또 스마트공장 우수 사례로 한울 농업회사법인과 해담솔의 실제 구축 사례가 공유되며, SW 개발비 등 사업비 산정 방식도 안내될 예정이다.

이와 함께 사전 신청 기업을 대상으로 1대1 맞춤형 상담도 제공한다. IBK기업은행의 금융·경영 컨설팅과 MES·ERP 등 스마트공장 솔루션 기술 상담을 통해 기업들의 사업 참여 준비를 지원한다.

양찬회 전무이사는 “엄격한 품질관리와 생산 효율성이 요구되는 식품산업에서 스마트공장은 글로벌 경쟁력 확보를 위한 필수 조건”이라며 “이번 사업이 더 많은 중소 식품기업이 K-Food 수출 주역으로 성장하는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.