▲ 코베스트로 상하이 통합 생산단지(CISS) 전경(출처:코베스트로)

독일계 글로벌 첨단 소재 기업 코베스트로가 아시아와 중동 지역의 MDI(메틸렌 디페닐 디아이소시아네이트) 수요 확대에 선제 대응해 대규모 증설 투자에 나선다.

코베스트로(한국법인: 코베스트로코리아, 대표 연광호)는 글로벌 MDI 시장 리더십 강화와 고객 공급 안정성 확보를 위해 중국 상하이 통합 생산단지(CISS)에 연간 66만톤 규모의 신규 MDI 생산설비 건설을 추진한다고 1일 밝혔다. 공장은 2030년대 말 가동을 목표로 한다.

또한 회사는 아랍에미리트(UAE)에서도 유사 규모의 MDI 생산 설비 구축을 위한 타당성 조사를 진행 중이라고 밝혔다.

이번 프로젝트는 글로벌 수요 증가에 대응하고 지역 간 생산 네트워크를 강화하기 위한 장기 성장 전략의 일환이다. 전략적 투자자 XRG의 지원을 바탕으로 추진되며, 글로벌 공급망 경쟁력과 지역 간 공급 안정성을 동시에 강화할 것으로 기대된다.

MDI는 폴리우레탄 경질 폼의 핵심 원료로, 건축 단열재, 가전제품, 식품 보존, 자동차 및 스포츠·라이프스타일 등 다양한 산업에 활용된다. 특히 아시아와 중동 지역을 중심으로 수요가 빠르게 증가하고 있으며, 향후 수요 증가 속도가 공급 확대를 상회할 것으로 예상됨에 따라 대규모 생산 역량 확보의 중요성이 더욱 커지고 있다.

마르쿠스 스텔만(Markus Steilemann) 코베스트로 그룹 CEO는 “지속적으로 증가하는 글로벌 수요에 대응하기 위해 생산 역량을 확대하고, 기술 및 운영 경쟁력을 바탕으로 고객에게 안정적인 제품을 공급하겠다”며 “이번 투자는 글로벌 공급망 경쟁력을 강화하고 주요 시장에서 고객 지원을 더욱 강화하는 기반이 될 것”이라고 덧붙였다.

한편 코베스트로는 이번 중국 투자에서 MDI 주 생산 설비뿐만 아니라 주요 중간체 생산을 위한 상류 공정과 관련 인프라를 포함한 통합 생산 체계를 구축할 계획이다. 특히 독자 기술인 ‘AdiP’ 공정을 적용해 에너지 효율을 획기적으로 개선할 예정이다.

해당 설비는 Scope 1 및 Scope 2 기준 넷제로(Net-Zero) 운영을 목표로 설계되며, UAE에서 검토 중인 신규 설비 역시 유사한 저탄소 생산 구조를 기반으로 추진될 예정이다.

또한 UAE 타당성 조사는 Al Ruwais 산업단지 내 화학 산업 생태계를 기반으로 TA’ZIZ 및 Fertiglobe와의 협력 가능성과 시너지 창출을 중점적으로 검토하고 있다. 재생에너지 접근성, 염소 및 암모니아 등 핵심 원료의 안정적 공급, 통합 화학 생산 플랫폼 활용 가능성 등이 주요 평가 요소다.