▲ 이노스페이스 임직원들이 브라질 알칸타라 발사센터에서 ‘세빛(SEBIT)’ 비행체 조립·점검 작업을 하고 있다.

민간 우주 발사체 기업 ㈜이노스페이스가 다목적 준궤도 로켓 ‘세빛(SEBIT)’ 발사 재도전에 나선다.

이노스페이스(대표 김수종)는 ‘세빛(SEBIT)’의 후속 시험비행 발사 윈도우를 브라질 현지시간으로 11월16일부터 12월11일까지로 확정하고, 발사 목표일은 11월29일로 설정했다고 9일 밝혔다.

‘세빛’은 준궤도 시험·검증 발사 서비스 사업화를 위해 개발 중인 다목적 준궤도 로켓이다. 추력 4톤급 하이브리드 로켓 엔진을 탑재한 1단형 비행체로, 길이 8.7m, 직경 0.7m 규모다. 위성을 지구 궤도에 투입하는 궤도 발사체와 달리, 고객 탑재체를 고도 100km 이하까지 운송해 고고도 및 미세중력 환경에서 기술 시험·검증과 과학연구 임무를 수행할 수 있도록 설계됐다.

이노스페이스는 지난 8월19일 브라질 알칸타라 발사센터(Alcantara Launch Center)에서 ‘세빛’의 첫 시험비행을 추진했으나 비행체 하단부에 장착된 4개의 핀(fin)을 움직여 자세와 방향을 제어하는 알고리즘에서의 이상으로 비행이 조기 중단된 바 있다.

이번 후속 시험비행도 브라질 알칸타라 발사센터에서 진행되며 최종 발사일과 시간은 해당 기간 내 기상 조건과 발사 준비 상황 등 현지 운영 여건을 고려해 최종 결정될 예정이다.

이노스페이스는 이번 ‘세빛’ 후속 시험비행에서 하이브리드 로켓 엔진 추력을 기존 3톤급에서 4톤급으로 상향하고, 비행제어 알고리즘을 재설계하는 등 첫 시험비행 이후 개선한 비행체 성능 검증은 물론, 추가 비행 데이터와 운용 경험을 확보할 예정이다.

이를 바탕으로 발사 안정성과 신뢰성을 높이고, 우주, 방산, 바이오, 의료, 신소재 등 다양한 산업 분야의 연구개발과 기술 실증을 지원하는 준궤도 시험·검증 발사 서비스 시장을 공략해 나간다는 계획이다.

한편 이번 ‘세빛’ 후속 시험비행은 올해 소형위성 발사체 ‘한빛-나노(HANBIT-Nano)’ 발사에 배정된 브라질 알칸타라 발사센터 발사 운용기간을 활용해 진행됨에 따라, ‘한빛-나노’는 2027년 상반기 발사를 목표로 준비를 이어간다.