미래의 에너지 문제를 극복하기 위해 에너지 해외의존을 줄이고 온실가스를 줄이는 그린에너지를 개발, 부존자원이 없는 국가는 신재생에너지와 원자력을 통해 에너지안보를 확보해야 한다.

이를 위해 동해안의 풍력, 수소전지, 원전시설 등을 요소로 하는 동해안 에너지 클러스터가 큰 역할을 하게 될 것으로 보인다. 이는 경상북도와 경주시가 주최한 ‘동해안 에너지 클러스터 활성화 포럼’에서 결론이다.

경상북도에 따르면 이번 포럼은 지난 17~ 18일 양일간 경주힐튼호텔에서 ‘지구의 미래 : 그린에너지 그린혁명’ 이라는 주제로 500여명의 학자, 기업체 인사, 연구원 등 저명인사가 참여한 가운데 개최됐다.

기후변화, 온실가스 배출 등 지구촌이 당면한 에너지 문제를 해결하기 위한 방안과 경상북도의 역점사업인 동해안 에너지 클러스터의 활성화 정책을 검토하는 자리를 가졌다.

5개 세션으로 나눠 진행된 각 포럼에서는 원자력, 태양광, 수소연료전지, 에너지 저장 등 각 부문의 정책담당자, 책임자 등이 참석해 개발전략, 육성전략과제, 기술개발 등에 대한 주제발표와 토론이 이뤄졌다.

감화동 국가과학기술위원회 상임위원은 “중앙정부도 하기 어려운 이런 포럼이 지방에서 개최되는 것이 놀랍다”며 “에너지 문제는 중앙정부만 아니라 지방정부도 역할이 필요하며 제시된 해결책이 가시화되도록 하는 노력이 필요하다”고 밝혔다.

또한 장순흥 한국원자력 학회장은 “에너지 산업은 향후 시장규모가 연 3조 달러에 이르러 농식품 산업과 방위산업 부문을 제치고 가장 큰 산업이 될 것”이라며 “우리나라는 에너지 안보를 위해서도 원자력을 발전시켜야 하며 이를 위해 획기적인 R&D가 필요하다”고 밝혔다.

경상북도는 지난 2006년부터 동해안에 “동해안에너지클러스터 조성”을 위해 정부정책과 연계한 국책사업과 관련기업의 유치를 통해 국내최대의 그린에너지 집적지를 구축하고 있다. 국내 최대의 원전 현장인 이지역에 원자력 클러스터 조성으로 원자력 산업의 허브를 만들고자 관련 산업 유치, 글로벌 원자력 인력양성사업, 원자력 마이스터고 설립 등을 추진하고 있다.