3D프린팅을 미래 전략사업으로 육성 중인 울산시가 3D프린팅 관련 선진 글로벌 해외기관과 긴밀한 기술협력사업에 박차를 가하고 있다.

울산시는 상용화 기술을 개발하는 미국 최대 연구기관인 에디슨접합연구소(EWI)와 지난해 MOU 체결 이후 선박용 용접 구조물 조인트 부품을 3D프린팅 기술로 제작 중에 있다. 이를 통해 선박 조립 현장에서 사람이 직접 작업하기 어려운 부분에 적용함으로써 공정 개선에 기여할 수 있다.

독일의 피트-프로토타이핑(FIT-Prototyping)사(社)와는 선박용 프로펠러 시제품 제작도 진행 중이다. 이는 향후 조선업 분야에 선박부품 경량화와 공정 개선 기술개발 데이터 축적을 가능케 하고 나아가 국책과제 신규사업 발굴에 선제적으로 대응할 수 있는 밑거름이 될 것으로 기대된다.

지난해 시와 MOU를 체결한 영국 첨단제조연구센터(AMRC)는 3D프린팅 분야 뿐 아니라 울산 내 제조기업 현장에 맞는 스마트팩토리 구축을 위해 컨설팅 지원 사업을 우선 실시할 계획이다. 가상현실과 빅데이터 기술을 활용하여 공장 관리와 각종 문제 해결방안을 제공하여 수준 높은 형태의 스마트 공장을 만들어 낼 것으로 기대하고 있다.

벨기에 머터리얼라이즈(Materialise)는 3D프린팅 SW분야 세계 1위 기업으로 지난해 대표가 울산시를 방문, 새로운 비즈니스 모델 발굴을 약속한 바 있다. 회사는 울산 내 기업 또한 공정 및 제품의 개선사례를 발굴하고, SW교육을 연계하여 지속가능한 비즈니스 모델 창출에 집중할 계획이다.

울산시는 중국 상해 3D프린팅 협회(SAMA)와 함께 올해 울산대학교에서 열리는 ‘3D프린팅 테크페스타 2018(9월13일~15일)’에 국제세미나, 특별전시관 등 다양한 국제교류 방안을 모색 중이다. 상해 3D프린팅 협회(SAMA)는 지난해 한국적층제조사용자협회(K-AMUG)와 전문인력양성사업에 관한 MOU를 체결한 이후 지속적인 교류 활동을 벌이고 있다.

울산시 관계자는 “3D프린팅 기술을 지역 주력산업에 빠르게 접목하고 해외 기업 및 연구기관과의 다양한 협력사업을 통해 새로운 일자리 창출과 창업지원을 통해 울산의 미래를 준비하겠다”고 밝혔다.