▲ ‘화학탐지경보장비’ 형상.

군과 민간에서 동시에 사용할 수 있는 ‘화학탐지경보장비’의 개발을 통해 북한의 화학무기나 독성산업물질로부터 군 장병과 국민의 생명을 보호해 줄 것으로 기대되고 있다.

방위사업청(청장 이용걸)은 23일 북의 화학테러와 민간에서 발생가능한 산업 유독물질 누출에 대해 탐지 및 식별이 가능한 ‘화학탐지경보장비’의 체계개발을 시작한다고 밝혔다.

‘화학탐지경보장비’ 체계개발사업은 현재 군에서 운용중인 이원화된 경보·탐지장비의 제한사항을 해소하기 위해 화학작용제 탐지·식별·경보기능을 통합하고 성능이 향상된 화학탐지경보장비를 국내기술로개발하는 사업이다.

방위사업청은 지난 10월 제146회 사업관리분과위원회를 통해 화학탐지경보장비 체계개발 업체로 에이치케이씨㈜를 선정한 바 있다.

화학탐지경보장비는 2013년부터 2017년까지 약 42억원을 투자해 업체주관으로 연구개발 하는 사업으로 화학작용제 등 12종과 독성산업화학물질 6종을 탐지 및 식별, 경보가 가능하다.

‘화학탐지경보장비’가 개발되면 기존의 노후화된 화학자동경보기(KM8K2)와 화학작용제탐지기(KCAM-2)를 대체해 중대급 전장병들의 생존성이 향상될 뿐 아니라, 평시 산업체 독성산업물질 누출시 신속한 탐지가 가능해 대민지원도 가능하다.

정덕재 방위사업청 편제장비화생방사업팀장(해군대령)은 “‘화학탐지경보장비’가 개발돼 군에 전력화되면 북한의 화학무기나 독성산업물질로부터 군 장병과 국민의 생명을 보호해 줄뿐만 아니라, 순수 국내기술로 개발되는 만큼 해외수출 가능성도 높아질 것으로 기대된다”고 말했다.

방사청은 2017년까지 화학탐지경보장비 체계개발을 완료하고 2018부터 군에 전력화할 예정이다.