일본의 인쇄전문 기업 일본사진인쇄주식회사(NISSHA, 이하 닛샤)가 시마네현산업기술센터(SIIT, Shimane Institute for Industrial Technology)와 공동으로 염료감응형 태양전지(DSSC)를 개발했다.

이번에 개발된 DSSC는 기존 제품의 약점이었던 내구성을 향상시킨 것으로 가로세로 12cm짜리 모듈의 실용화가 가능한 수준을 달성했다고 회사 측은 설명했다.

이는 닛샤의 강점인 인쇄기술 및 터치패널 제조기술을 활용, 열이나 온도 변화로부터 전지 회로를 보호하기 위해 태양전지 내부의 전기분해액을 특수한 막으로 보호하는 기술로 가능했다. 또 염료감응형의 과제였던 내구성을 향상시키고 가격을 더욱 낮출 수 있는 여지도 마련했다는 평가다.

12cm급 태양전지 패널을 사용한 내구성 실험을 실시한 결과, 300일 간 실외 설치, 급격한 온도 변화, 500시간 연속 광조사 등 모든 조건 하에서 95% 이상의 성능 유지율을 실현한 것으로 알려졌다.

또한 염료를 선택할 수 있는 DSSC의 특성상 닛샤의 고유기술을 융합시킴으로써 풍부한 색태의 태양전지 설계가 용이해졌다는 것이 회사 측의 설명이다.

회사는 내년 초 샘플 출하를 시작으로 오는 2012년을 양산개시 시점으로 잡고 있으며 이에 앞서 내달 6일 개최되는 ‘CEATEC JAPAN 2009'에 SIIT와 공동 출전할 예정이다.