세계 최대 반도체 장비사인 어플라이드머트리얼즈(Applied Materials, 이하 AMAT)가 국내 실력있는 중소기업과의 기술협력과 부품개발확대에 나선다.

AMAT와 KOTRA는 26일 오후 그랜드 인터컨티넨탈 호텔에서 KOTRA 조환익 사장, AMAT 카시오 콘세이카오 부사장, 원동진 지식경제부 부품소재총괄과장 등이 참석한 가운데 국내 반도체 장비용 부품 소재 기업간의 기술협력 및 부품개발확대 협력을 위한 MOU를 체결했다.

이날 MOU를 통해 AMAT사는 2015년까지 5년간 한국 중소기업과 반도체 장비용 부품 공동개발과 구매를 확대하고, 자사의 글로벌 네트워크를 활용해 글로벌 시장 진출을 지원한다. KOTRA는 국내 중소기업을 발굴해주고 협력기업에 대해 정부의 R&D 펀드를 연계해 지원할 예정이다. KOTRA는 지난해 6월 AMAT사의 요청을 받아 반도체 장비 부품 분야 5개 중소기업을 협력 파트너로 연결시켰으며, 향후 공동 개발 품목 확대에 따라 협력기업이 늘어날 것으로 예상했다.

KOTRA 관계자는 “AMAT는 부품 공동개발이 끝나는 2013년부터 1,300만달러 규모의 부품 공급을 추진하고, 매년 30%씩 공급을 확대할 것”이라고 밝혔다.

AMAT의 찰리 파피스 글로벌 서비스 부사장겸 총괄책임자는 “한국은 AMAT 매출의 3분의 1을 차지하는 중요한 시장”이라며, “한국 내 부품공급을 확대하게 되면 부품 조달비용 절감은 물론 효율성 향상 효과가 있다”며 “KOTRA를 통해 기술력 있는 한국 중소기업들을 지속적으로 발굴해 협력을 강화할 것”이라고 밝혔다.

한편 1967년에 설립된 AMAT는 21개국에 92개 지사를 운영하고 있으며 지난해 950억달러의 매출을 기록한 바 있다. 어플라이드머티리얼즈코리아(AMK)는 삼성전자, LG디스플레이, 하이닉스 반도체 등에 장비를 공급하고 있다. 보유한 특허만도 8,000여개에 달하며 최근 반도체 제조 장비 생산 기술을 바탕으로 디스플레이·태양광 장비 분야로 시장을 확대해 나가고 있다.