글로벌 배터리 기업 LG에너지솔루션이 M.AX(제조AI 대전환) 도입을 통해 배터리 생산성 향상과 유연성 제고 효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

산업통상부(장관 김정관)는 26일 LG에너지솔루션의 지능형 자율제조 현장을 방문해 국내 배터리 산업의 제조 경쟁력을 점검하고 민·관협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

LG에너지솔루션은 M.AX 얼라이언스 로봇 분과에 참여해 품질관리, 예지보전 등 공정의 인공지능(AI) 전환을 지원하는 AI 팩토리 선도사업의 수요 기업이다. 

산업부는 제조업 초격차 경쟁력 확보를 위해 산학연관 역량을 결집하는 M.AX 얼라이언스를 지난해 9월 출범시킨 바 있다. 현재 팩토리, 로봇, 반도체 등 11개 분과를 중심으로 1,500여개 기업·기관의 협력 플랫폼으로 자리매김했으며, 산업부는 공정·제품 등에 AI를 도입하여 작업시간을 단축하고 품질을 높이는 지원사업에 올해 약 1.8조원(국비 약 1.3조원)을 투입했다.

AI 팩토리는 사람의 의사결정을 도와주는 AI두뇌가 공장에 연결되는 것으로, 제조기업과 AI 전문기업이 원 팀이 되어 제조데이터를 모으고, AI모델을 개발하여 공장에 적용한 것을 말한다. 산업부는 이번 LG에너지솔루션 방문을 통해 국내 배터리 기업의 M.AX 도입 성과를 공유하고 이를 산업 전반으로 확산시키기 위한 구체적인 방안을 모색했다.

이날 LG에너지솔루션 에너지플랜트는 올해 LG어워드 대상을 수상한 원통형 배터리 제조현장으로 가상 공간에 실제 공장을 구현하는 디지털 트윈 기술을 적용해 제조 과정의 시행착오를 획기적으로 줄여나가고 있다고 밝혔다.

LG에너지솔루션은 트윈 기술 도입을 통해 신규 설비의 생산 속도를 50% 이상 높이는 한편, 투자비와 라인 면적을 기존 대비 절반 수준으로 절감하는 성과를 거두고 있다. 또한, 하나의 설비에서 다양한 규격의 배터리를 생산할 수 있는 유연성을 확보함으로써 향후 글로벌 시장에서의 수주 경쟁력을 더욱 높여 나간다는 계획이다.

김성열 산업성장실장은 “M.AX는 이제 생존을 위한 필수 과제이자 우리 배터리 산업이 글로벌 초격차를 유지할 수 있는 핵심 수단”이라며, “정부도 AI 거버넌스 구축과 기업형 AI 플랫폼 도입 등 민간 부문의 혁신이 가속화될 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.