▲ 조규일 진주시장(右)이 오태석 우주항공청장과 진주시 우주항공산업 육성 방안에 대해 논의하고 기념촬영에 응하고 있다.

진주시가 3D프린팅 기반 우주 부품 제조기술 확보와 기업 지원을 위한 ‘우주산업 특화 3D프린팅 기술 통합지원센터’ 건립에 적극 나서고 있다.

진주시는 20일 조규일 진주시장이 사천에 위치한 우주항공청을 방문해 오태석 우주항공청장과 면담을 갖고, 진주시의 우주항공산업 육성을 위한 주요 현안 사업을 설명하며 정부 차원의 지원을 건의했다고 밝혔다.

이날 면담에서 조규일 시장은 지역 우주항공산업 기반을 강화하기 위한 핵심 사업으로 ‘우주산업 특화 3D프린팅 기술 통합 지원센터’ 건립 지원 등을 건의하고, 드론·로봇 연계 화물 배송 실증 등에 대해 논의했다.

진주시는 초소형 위성 개발과 우주부품시험센터 등 우주항공 분야의 핵심 인프라를 갖추고 있으나, 최근 위성 제조 수요가 급증함에 따라 이에 효과적으로 대응하고 지역 기업을 체계적으로 지원할 수 있는 추가적인 인프라 마련이 요구되고 있다. 

특히 3D프린팅 우주 부품 제조 기술은 제작비용과 기간을 절감하고, 부품 경량화를 통해 발사 비용까지 낮출 수 있는 혁신적인 제조 방식으로 주목받고 있다.

이에 진주시는 내년도 국비 확보를 통해 시제품 제작, 시험·평가, 전문 인력 양성 등 기업 지원 기능을 집약한 우주산업 특화 3D프린팅 기술 통합지원센터 건립을 추진한다는 계획이다.

이날 조규일 시장은 최근 정부가 발표한 ‘남해안 우주항공 산업벨트 구축’과 ‘미래성장동력 7대 시드(SEED) 프로젝트’ 등 주요 정책과 관련해 진주시가 보유한 한국산업기술시험원(KTL) 우주부품시험센터·우주환경시험시설과 경상국립대 등 산학연 인프라를 바탕으로 우주항공산업 생태계 조성에 적극 동참하겠다는 뜻을 전했다.

조 시장은 “대한민국 우주항공산업의 도약을 이끌어갈 우주항공청의 주요 정책 사업들이 성공적으로 추진될 수 있도록 진주시도 여러 분야에서 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다”라며, “앞으로 우주항공청과 협력해 우리 지역의 우수한 인프라가 실질적인 산업 생태계 활성화로 이어지도록 시의 역량을 집중하겠다”고 전했다.