친환경·친에너지 패러다임의 개막과 함께, 태양광으로 충전하는 휴대폰이 상용화가 빠르게 진행되고 있다.
태양광 충전 휴대폰의 국내 특허출원은 1998년 이후 꾸준히 증가하고 있다. 특히, 2004년 이후에는 기업의 출원이 비교적 큰 폭으로 증가하고 있는데, 이는 상용화를 위한 기업의 활발한 연구·개발 과정의 결과로 보인다.

2004년 이전에는 개인출원이 대부분이었으며, 이때는 태양광 패널을 휴대폰에 접목시키는 단순한 아이디어 수준에 맴도는 기술들이 출원됐다.

그러나 2004년부터는 특허출원의 추세가 개인에서 기업으로 이동하면서, 상용화를 위한 구체적인 구현 방법에 관한 특허가 주류를 이루고 있다. 예를 들어, 태양광 패널에서 생산된 보조전력과 배터리 전력을 손실 없이 모두 사용하도록 휴대폰을 운용하는 기술, 태양광 패널의 출력으로부터 주변회로들을 보호하는 기술, 태양광 패널을 단순히 외장 케이스에 부착하는 것이 아니라 일체화된 박막 형태로 형성해 충전 능력과 함께 심미감을 동시에 추구하는 기술 등이 출원되고 있다.

한편, 미국 특허출원은 국내 특허출원의 절반 수준에 그치고 있는데, 이것은 상업화에 성공한 우리 기업이 친환경 휴대폰 시장에서 선도적으로 앞서 나갈 수 있는 유리한 상황임을 의미한다. 앞으로 충전시간·충전용량 등 극복해야 할 기술적 과제가 아직 산재해 있지만, 시장을 선점하기 위해서는 수많은 양질의 특허들로 완벽한 지재권 포트폴리오를 형성할 필요가 있다.