수소

철강산업을 굴뚝산업에서 수소‧친환경 산업으로 탈바꿈하기 위해 수소환원제철, 전기로 고도화 등 탄소중립 R&D가 추진된다. 한국철강협회와 산업통상자원부(장관 문승욱)는 18일 서울 철강협회에서 제2차 ‘그린철강위원회’를 개최했다고 밝혔다. 이날 회의에는 민동준 연세대 부총장(공동위원장), 산업부 김완기 소재융합산업정책관, 포스코‧현대제철‧동국제강‧세아베스틸‧심팩 등 철강기업 임원진, 정은미 산업연구원 본부장, 장웅성 인하대 융합혁신기술원 교수 등이 참석했다. 그린철강위원회는 철강산업의 2050 탄소중립 논의를 위해 지난 2월 출범한 산‧학‧연‧관 거버넌스다. 이 날 회의는 업계, 학계, 정부가 함께 수립해 온 ‘철강 탄소중립을 위한 R&D 로드맵’을 점검하고, ‘2050 탄소중립 시나리오” 수립 현황을 공유하기 위해 마련됐다. 이날 산업연구원 정은미 본부장은 ‘철강 2050 탄소중립 시나리오 수립 현황’을 주제발표했다. 철강은 수소환원제철에 기초한 전기로제강 확대를 통해 2050년까지 90% 이상 감축을 달성하는 것을 목표로 하며, 이를 위해서는 기존 고로‧전로를 수소환원유동로와 전기로로 대체하는 설비교체와 수소기반 혁신제철기술 R&D가 필요하다고 밝혔다. 장웅성 인하대 교수는 ‘철강업종 R&D 추진전략’ 발표를 통해 탄소중립을 위해 중‧단기에는 철스크랩 활용 확대, 설비개선, 폐열‧부산물 회수 확대 등 에너지 효율개선이 필요하며, 장기적으로는 수소환원제철에 기초한 전기로제강 확대가 필요하다고 설명했다. 이를 위해 현재 수소환원제철, 전기로 고도화 등을 내용으로 하는 대규모 R&D사업인 ‘철강산업 탄소중립을 위한 혁신기술개발사업’의 세부기획을 완료, 2분기 예비타당성조사를 신청했으며 향후 산‧관‧학의 긴밀한 협력을 이어나가야 한다고 강조했다. 현대제철 장영식 커뮤니케이션실장은 ‘순환자원으로서의 철스크랩의 중요성과 정책제언’을 주제발표하며 전기로는 철광석과 유연탄을 이용하는 고로에 비해 온실가스 배출이 약 1/4 수준으로 친환경적이기 때문에 탄소중립시대에 철스크랩이 순환자원으로서의 성격이 더욱 부각되고 수요도 크게 늘어날 것이라고 전망했다. 이날 철강업계에서는 철스크랩의 미래 친환경 전략자원으로서의 관리 필요성과 철스크랩, 전기로 업체에 대한 인센티브 제공 등 제도적 지원 필요성을 강조하며, 정부의 적극적 관심을 요청했다. 산업부는 철강산업의 수소‧친환경 산업 전환을 전폭 지원하기 위해 그린철강위원회 등을 통해 업계 의견을 지속 수렴하고, ‘철강산업 탄소중립을 위한 혁신기술개발사업’의 예비타당성조사와 업계에서 필요로 하는 에너지효율개선, CCU 등의 단기 R&D를 추진할 계획이다. 그린철강위원회 공동위원장인 민동준 교수는 “철강산업은 이제 우리 곁에 다가온 기후위기에 선제적으로 적응해 수소 기반의 ‘新철기시대’를 여는 혁신산업으로 거듭나야 한다”며 “이를 위해서는 초장기적 시야의 그린철강기술 개발뿐만 아니라, 정부와 사회 전체, 연관산업간의 연대와 협력을 통한 인프라 구축이 반드시 필요하다”고 밝혔다.